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軟件開發工程師的年齡天花板是什么？

當你50歲的時候，「從業經驗超過25年」真的是最好的求職話術嗎？

在reddit上，這樣一則問題引起了無數大齡程序員圍觀。

大齡雇員對于公司而言意味著什么？

顯而易見，年齡偏長的雇員幾乎就與低性價比畫上了等號。

在題目下，很多人給出了非常現實的回答和建議。

「公司通常想要更年輕，并且人工成本更低的人，對于一項新技術而言，公司也傾向于為年輕人培訓，因為公司認為年輕人有更好的學習能力。」

「大于40歲的人通常拖家帶口，無法適應公司的加班工作。」

「對于一個56歲的人而言，我會說是的：在處理了一天的蹩腳代碼之后，「終于結束了」對于我而言的潛臺詞是「我快死了」。而對于團隊中最年輕的成員而言，他如果在工作結束是說自己「精疲力竭」，那絕對是個善意的謊言。」

「IT行業如今仍然是新鮮事物，我們如今看到許多40~50歲的中高層管理人員、CTO、架構師，是因為目前處于發展時期的公司有這樣的需求，但是對于如今20多歲的程序員而言，當他們到了40歲的年齡，現實就遠沒有這么樂觀了」

「任何可以自動化的工作，最終都會被自動化機器所取代，削減成本、降低人力開銷是所有公司能夠生存下去的主題。」

「任何工作遲早會成為死胡同，這就是人們退休的原因。我是一個 55 歲的程序員，當我 40 歲的時候，我似乎會永遠喜歡編程，這只是一個高薪的愛好。問題是這項工作不僅需要大腦，還需要功能良好的手指、手腕、眼睛、脊髓、頸部等，所有這些都不會隨著年齡的增長而變得更好。」

對于IT行業而言，一方面技術迭代日新月異，10年前的技術很可能在今天就變得毫無用武之地；另一方面與很多行業一樣，年齡偏大的員工意味性價比低下：工作年限以及家庭負擔使得他們需要更多的薪水，但是無論身體、精力還是工作時間都無法與年輕人相提并論。

現實真的這么令人沮喪么？

幾位「軟件工程師老爺爺」給出了不一樣的回答。

65歲「軟件老爺爺」：找工作很難，但我仍然充滿熱愛

軟件工程師的經歷有多豐富？

一位65歲的工程師回復道：

「我是一名 65 歲的軟件工程師，曾在 Apple、Adobe、eBay、Microsoft、VMware、Cisco、FileMaker、XO Communications、2Wire、Egnyte、Nexsan 和其他兩家初創公司工作過。在我的職業生涯中，我被解雇了五次。但是，我總是能在 3 到 4 周后找到另一份工作——即使是在經濟衰退期間。我曾四次將我的工作外包給印度或中國——尤其是在過去八年中。

盡管如此，之后總會有另一個就業機會在等待。

我愛我的工作，并且我還在堅持。而且，我沒有要停下來的想法。而且可以說，我很擅長這門工作，這倒不是因為我是個天才，而是因為我從事軟件開發工作已經很長時間了，時間的長度讓我從錯誤中吸取了教訓。

這份工所帶給我的經歷頗多：大部分計算機語言都難不倒我，而且目前為止我對所有操作系統平臺都運用熟練。除了美國，我還在蘋果的中國和愛爾蘭分公司工作過。除了英語，我還學會了說（很差的）西班牙語和意大利語，還可以用普通話說大約十個短語。

而且，我的子女中也有一人是工程師，他在Netflix工作。

根據我的最后一份社會保障報告，我迄今為止的總收入為：3,042,040 美元（約合2千萬人民幣）。

話雖如此，但年齡歧視和外包在硅谷非常普遍。

在 45 歲之前，我可以很輕易地找到一份工作。而現在，我已經64歲了，我需要大約十次面試才可能找到下一份工作。

我有時也不得不在沒有福利的情況下擔任承包商。而且我學會了忍受來自傲慢但卻手握權力的年輕人的面試，他們大多自以為是實際上卻連我所知的十分之一都沒有，也幾乎沒有出色的學歷。（我在德州農工大學獲得土木工程學士學位和計算機科學碩士學位——后者我的成績在班上名列前茅。）

所以，軟件開發是死胡同嗎？

不！這是一份很棒的工作。隨著年齡的增長，找到下一份工作會變得更難嗎？哦，是的。但是，那又怎樣！如果你喜歡它，就像我所做的那樣，除了死亡或健康不佳可以阻止你。所需要的只是一個決心。

永不放棄！」

66歲的老父親被谷歌獵頭挖角

我認識的一位軟件開發人員最近接到了 Google 獵頭的電話。

這位開發人員是谷歌的一位前員工，五年前他離開谷歌去從事其他項目，據說他離職的原因是因為不喜歡谷歌所在的城市。

他沒有計算機科學學位，也沒有上過OOP的課程，但顯然對于谷歌而言，他仍然是個不可或缺的人才。

鑒于他之前離職的原因，谷歌的招聘人員提出了更好的建議：他可以與新加坡的Loon項目團隊聊聊。（編者注：Loon計劃由于成本過高在今年流產了。）

他在電話中與招聘人員反復確認：「你知道我多大了對吧？」「是的，您今年66歲了。如果您愿意，可以在一周內到我們總部來談談。」

那個66歲的開發者就是我的父親，2008年他首次進入谷歌，當時已經58歲了。在谷歌他使用java這種他45歲時才被發明出來的語言編程，而且他在工作期間是一位獨立開發者，沒有任何工程師向他匯報。

軟件開發的一大優點在于對學習的熱情和執行能力，這在我父親的職業生涯和其他數千人的職業生涯中得到了證明。如果你有激情和技能，那么40歲、50歲甚至60歲以后都不是死路一條。

資深從業人員怎么說

盡管帖子下面眾說紛紜，但是也不乏理性、冷靜的資深從業人員給出了中肯的建議：

一位在業內從業將近30年的老程序員，如今是職位搜索引擎Indeed的資深技術主管Christopher Burke這樣說到：

「軟件開發行業并不能說在 35 到 40 歲之后就到了死胡同。不過，這里也有一些事實：

1.年齡歧視肯定存在于軟件行業（以及性別歧視、種族主義、仇外心理等等）。當然它不是無處不在，但它在足夠多的地方影響著就業市場；

2.在 35-40 歲的時候，與 25-30 歲的具有同等適用技能的人相比，可能期望更高的薪酬和更好的工作條件；

3.在 35-40 歲，你在學校學到的最前沿的技能和技術與現在10-20歲年輕人已經不同，如果你沒有跟上，就有被淘汰的風險；

4.在許多公司軟件開發人員沒有可行的“技術階梯”：像“高級工程師”這樣的頭銜是軟件開發人員可以獲得的最高職位，在達到這個薪酬等級之后，軟件開發人員必須進入管理角色——無論是否適合他們；

5.「管理」不僅僅是管理人。在一家有前景的公司必須有人管理技術——例如CTO。許多 CTO 仍在編寫代碼，很少有人會稱 CTO 為死胡同。

6.一些公司傾向于聘請更成熟的軟件開發人員，尤其是他們的遠程站點，因為他們「一人多能」。

在 35 到 40 歲之后，您可以做一些事情來保持軟件開發人員的身份：

• 為擁有技術階梯或雙重職業階梯的大公司工作
• 成為全職承包商
• 成為顧問
• 創辦自己的公司
• 做一份輕松的日常工作，一邊做合同軟件開發工作
• 保持你的技能與時俱進，從你的經驗中學習，擁有良好的人際關系和溝通技巧，做真正擅長的工作

而另一位從業超過25年的資深程序員Ryan J. McDonough這樣說到：

「我不會說寫代碼是一項沒有盡頭的工作。但是，有幾個事實需要考慮：

• 您可能會在高級工程師或首席工程師之類的頭銜上停留多年。如果你真的很出色，你可能會成為「研究員（Fellow）」，但這通常很少見，通常在大公司中才會出現。
• 在某個時間點之后，除了生活成本或獎金增加之外，您可能不會看到薪酬有顯著增加。
• 你更有可能在郊區而不是大城市的新時尚科技公司工作

這適用于許多仍然是軟件工程師的人。我有很多 50 多歲的好朋友，他們仍在從事編碼工作，并且非常滿足于這樣做。

使這些人與眾不同的是以下幾點：

• 與年輕人不同，年長的程序員通常需要較少的管理成本；
• 因為擁有更豐富的經歷，在面對矛盾時他們處理起來更加明智；
• 他們能夠跟年輕得多的領導和諧相處；
• 他們知道如何適應并且永遠不會停止學習。

我的一位擁有 20 年 Java/JavaEE 經驗的 48 歲工程師可以輕松地跳入 Node.js 項目并使用 Docker 部署它，這將比仍然堅持 JavaEE WAR 部署模型并抵制新技術的人做得好得多。

最后一點很關鍵，如果你沒有能力不斷學習新事物，你應該考慮轉行。」

簡而言之，一方面學會「躺平」接受現實，另一方面還要保持一顆年輕的心，永遠與時俱進。