這似乎有點顛覆常識!

近日，愛立信發布《 5G and Wi-Fi》白皮書，指出未來5G和Wi-Fi6兩大無線技術將在室內連接上共同發揮重要作用，并比較了兩者的優缺點。

值得關注的是，該白皮書還舉例比較了Wi-Fi 和蜂窩網絡的TCO，指出Wi-Fi連接成本高于蜂窩網絡，并總結到“5G將在未來的連接場景中扮演更重要的角色”。

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各有優點

5G的優點：

• 工作于運營商授權頻譜，可提供更出色的可靠性和更好的可預測性，能滿足關鍵型任務的通信需求。
• 5G支持eMBB、mMTC(大規模連接型物聯網)、Critical IoT(關鍵型任務物聯網)和工業TSN，支持的用例比Wi-Fi更廣泛。
• 5G可基于單一網絡支持端到端的QoS區分。
• 5G有著嚴格的設備互操作性測試和認證過程。
• 5G也可通過非授權頻譜(NR-U)來卸載非關鍵型任務的流量。
• 5G支持完全的移動性，可提供廣域覆蓋和本地覆蓋，而Wi-Fi 6僅限于本地局域覆蓋，且只能支持有限的移動性。
• 5G具有涵蓋完整系統架構的端到端規范，而Wi-Fi主要限于第1層和第2層。
• 5G支持低、中、高頻段，可通過低頻段和中頻段來實現良好的覆蓋，也可通過毫米波高頻段來補充容量需求，以及實現更低的空口時延和更高精度的室內定位，但Wi-Fi 6僅限于支持中頻段，且支持帶寬受限。
• 與Wi-Fi 6不同，5G提供端到端的安全性和全局身份管理。

Wi-Fi 6的優點：

• Wi-Fi 6調制解調器比5G調制解調器更便宜。
• 部署更容易
• 某些操作系統(比如 iOS 13)更喜歡Wi-Fi，因為手機總是優先自動連接附近的Wi-Fi網絡，而不是蜂窩網絡。
• Wi-Fi 6(包括NR-U)工作于非授權頻譜，不受頻譜授權限制，人人都可用。

TCO對比

文中以一個倉庫的無線網絡部署為例，對比了Wi-Fi 5與4G網絡的TCO成本。

該倉庫面積為25萬平方英尺，共連接1000個設備(平均吞吐量為80Mbps)，主要用例為基于低時延、大帶寬網絡使能智能機器人自動揀貨和搬運。

采用Wi-Fi 5技術，該倉庫需部署160個Wi-Fi AP、10個PoE交換機;而采用4G技術，該倉庫需部署40個Small Cells以及核心網相關設備，加上安裝、布線，以及后期產品支持、服務和現場維護等，該報告指出，Wi-Fi每平方英尺的總成本比蜂窩網絡高22%。

除了成本優勢，文中還指出，兩種技術帶來的附加值也很重要。由于5G網絡比Wi-Fi具備更高的可靠性，更廣的覆蓋能力，更好的移動性，且支持更多用例，因此未來能給企業帶來更多的價值。

不難看出，文中盡管只是比較Wi-Fi 5和4G的連接成本，但似乎在暗示隨著技術的普及，未來5G連接成本可能會與Wi-Fi持平，甚至更低，且運營商和企業能從5G獲得更多的收益。

一直以來，蜂窩網絡與Wi-Fi之爭沒有停息。隨著5G時代室內場景越來越重要，這場技術之爭必將更加激烈。從該白皮書看，愛立信顯然更看好5G。不過，未來到底將如何發展，只能讓市場和時間來給出答案了。