HTC,緣盡中國智能手機市場
根據 HTC 中國官方社區的公告,2020 年 2 月 7 日將關閉 HTC 官方社區,并感謝用戶一直以來對 HTC 官方社區的關注與支持。有需求的用戶可自行關注 HTC 官方微信公眾號“HTC 官方服務號”進行咨詢。
除此之外,2020 年 1 月初,HTC Elevate 社區用戶在登陸時開始出現訪問問題,隨后頁面顯示該項目已經不再提供支持。而這一社區是 HTC 簡歷的僅限通過邀請注冊的高端粉絲和支持者社區。
苦苦掙扎的手機業務
從某種程度上來說,在關閉社區之前,HTC 經歷了近 20 年以來最難過的一年。
2020 年 1 月 6 日,HTC 發布了 2019 年財報,財報顯示,2019 年 HTC 全年收入僅為 100.1 億新臺幣(約 23.4 億人民),同比下滑 57.82%,較 2017 年下滑 87%,滑到過去 19 年里的最低值;虧損方面,僅在 2019 年的前三個季度,HTC 就已經虧損了 70.5 億新臺幣。
針對 HTC 2019 年的表現,彭博專欄作家 Tim Culpan 指出,其全年收入甚至不如蘋果兩周內出售 AirPods 產生的收益;另外一些人士認為,HTC 業績的下滑在很大程度上歸結于手機業務的萎縮。
實際上,HTC(宏達國際電子股份有限公司)成立于 1997 年,是一家位于中國臺灣的手機與平板電腦設備制造商。2008 年,HTC 聯合電信運營商 T-Mobile 推出了世界上第一款安卓手機 T-Mobile G1。
作為一家在智能手機領域入局尚早的公司,HTC 也曾在這一領域力壓群雄,在全球智能手機市場一度擁有超過 9% 的市場份額。
營收方面,早在 2001 年,HTC 的營收就已超過 155.5 億新臺幣;2011 年,HTC 的年收入創下 4551 億臺幣(約 1066.4 億人民幣)的紀錄,市值也位居眾多主流手機廠商之上,僅次于蘋果,達到 338 億美元。
然而,在到達巔峰之后一年不到的時間里,HTC 就開始走向沒落。
同樣是在 2011 年,蘋果以專利侵權為由對 HTC 提起訴訟,要求美國禁售 HTC 的全部 29 款手機。同年 12 月,美國國籍貿易委員會判定 HTC 部分手機侵犯 IPhone 專利,并禁售 HTC 相關產品。2012 年,HTC 在北美市場的占有率從 24% 暴跌到 6.2%。隨后的兩年里,HTC 部分產品在英國、荷蘭、德國等國家禁售。
到了 2017 年,HTC 與 Google 達成協議,HTC 的移動設備部門的部分成員將加入 Google 硬件部門;而 HTC 將保留自家手機品牌和部分團隊,并將繼續推出新品。此后一年有余的時間里,HTC 的確推出了基于自有手機品牌的數款新品,但它們的關注度遠遠比不上這筆 11 億美元的協議。
2018 年,美國國際貿易委員會裁定 HTC 侵犯了諾基亞兩項專利;2019 年 3 月,德國杜塞道夫地方法院判決 HTC 侵害日亞 YAG 專利。
總而言之,陷入多起專利糾紛的 HTC 在手機市場舉步維艱,營收連年縮水,利潤由營轉虧。
2019 年,HTC 未推出旗艦新品,并關閉了京東以及天貓平臺上的官方旗艦店。2019 年 10 月,HTC 新任 CEO Yves Maitre 在 TCD 活動上坦言,HTC 已經停止了在智能手機領域的硬件創新,將把人力物力財力轉向了虛擬現實領域。不過,他同時表示,HTC 并非完全放棄了手機業務,不排除 HTC 在高 GDP 國家布局高端 5G 手機的可能。
燒錢的 All in VR 戰略
從 2015 年開始,由于手機業務連年萎縮,HTC 開始將目光投到 VR 市場——掌舵 HTC 長達 11 年之久的周永明卸任 CEO,接任者為董事長王雪紅;第二年,HTC 發布高端 VR 頭顯設備 Vive,正式進軍 VR 市場。
在此后的數年里,HTC 確實在 VR 領域付出了諸多心力,并且在一定程度上成為了行業的標桿。根據 Strategy Analytics 的報告顯示,2018 年,HTC Vive 和索尼 PlayStation VR、Facebook Oculus 三款 VR 頭顯最為暢銷,三者的收入占到市場總收入的 77%。
HTC 創始人王雪紅曾公開表態說,本公司能讓人記住的產品,除了智能手機,還有 VR 產品。然而,這些年 VR 行業的整體發展態勢并不穩定,它也不一定能夠撐起 HTC 對這領域的憧憬。
2015 年 VR/AR 全球融資總額約在 6 億美元,根據科技行業風投追蹤機構 CB Insights 數據顯示,2016 年全球該領域的投資比 2015 年猛增 118.1%。另外一些統計則認為增加了 300% 以上。到了 2017 年全球 VR 投資增長趨于平緩,2018年全球對 VR 的投資開始回落。
盡管 HTC 在 VR 軟件和硬件上都有著不錯的成績,但就現階段而言,VR 仍是一個相對小眾的市場,它無法為 HTC 力挽狂瀾并帶來好看的財報數據。正如 HTC 新任 CEO Yves Maitre 反思的那樣:
- 在錯誤的時機將所有資源投入到 VR 技術研發的決定,是導致 HTC 快速衰退的原因之一。
隨著 5G 的到來,VR 市場似乎有了新的希望。Yves Maitre 表示,2019 年,HTC 已經為企業推出了 Vive Pro Eye 頭顯;而且未來將專注于研發培訓和教育等方面的 VR 頭顯及其應用。
不過,值得注意的是,在現有的市場中,HTC 面臨著兩個強大的對手(索尼和 Facebook )。此外,一些主流手機廠商也都在 VR 領域躍躍欲試;比如華為已在 2019 年 10 月推出華為 VR 眼鏡,蘋果可能也會在未來推出相應產品。
對于 All in VR 的 HTC 來說,前進的路上或許還籠罩著迷霧。
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