網絡功能虛擬化(NFV)前景廣闊。 NFV是下一代網絡架構，它用運行在商品硬件上的虛擬設備取代了在專用硬件上運行的軟件。NFV意味著能夠隨時在任何硬件上部署軟件功能 ，并且具有高互操作性，因此任意功能都可以在廠商之間切換和混合。但是這個承諾沒有實現。

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傳統的電信網絡是一系列專用硬件的集合 - 每個盒子、每個站點都需要單獨安裝和維護。這是構建網絡的傳統方式 - 大量的資本支出，長時間的計劃周期，并且由于互連的復雜性，通常以廠商鎖定和缺乏競爭力的價格結束。升級和更換在集成和調試方面也是資源密集型的。

因此，網絡世界向NFV模式發展具有商業意義：提供快速靈活安裝的方法，以及有助于提供可預測的運營支出并最終使通信服務提供商(CSP)能夠從降低的總體成本中獲益。

軟件互操作性

為了真正做到這一點，軟件元素需要具有完全的互操作性，以實現廠商獨立性和有競爭力的定價。由此產生的網絡可快速擴展、靈活，并受益于動態資源分配。這就是NFV應有的功能 - 可以輕松、經濟高效地部署各種可互換的受信任的虛擬網絡功能(VNF)。

而實際情況是，缺乏信息和洞察力意味著CSP正在被鎖定在有限的廠商提供的全棧虛擬化解決方案中。NFV的互操作性還遠遠沒有達到它應有的水平，目前仍在不斷嘗試解決這個問題。 NFV MANO(管理和編排)是一種架構框架，當服務從專用物理設備遷移到虛擬解決方案時，它有助于服務的部署和連接。但是，ETSI描述符只是局部的，允許廠商維護一些專有元素。這意味著用于虛擬功能操作的信息存在缺口。

同樣，ONAP項目旨在為物理和虛擬網絡功能的實時、策略驅動的編排和自動化創建一個綜合平臺。其目標是使軟件、網絡、IT和云提供商和開發人員能夠快速自動化新服務并支持完整的生命周期管理。然而，主要廠商的影響非常強大，他們仍然想要保持自己專有元素的不透明性。

這意味著從多個廠商處的采購會產生很多問題。兼容性不是給定的，并且本應花費幾分鐘的集成將會需要幾天甚至幾個月的時間，因為每個新虛擬功能的加載都因這種部分互操作性而不必要地復雜化了。而且廠商一直不斷地更新軟件版本，每次發布新版本時，都必須從頭開始重復痛苦的流程。

我們還需要記住，向虛擬網絡的轉變并不是一場革命，而是一場進化。當然，將會有全新的只有NFV的網絡，但是還有數十億的物理網元仍然具備長久的使用壽命。 NFV可以通過在需要靈活功能(可以根據需要打開或關閉的功能)的位置放置虛擬功能的方式來幫助網絡隨市場需求而變化。這種將物理設備與虛擬功能相結合的混合網絡將為新型服務帶來更高的運營效率和上市速度。

如今，現實情況是，購買VNF的客戶可能需要花費數月時間來嘗試集成這些功能，因此NFV的接受和發展受到了影響。 NFV應該釋放創新的力量，隨著5G網絡和虛擬功能將計算能力推向邊緣，這將變得越來越重要。對于增強和虛擬現實等應用，需要強大的邊緣計算能力 - 如果沒有NFV，5G所承諾的能力連一半都做不到。

NFV技術

行業需要的是關于NFV解決方案的權威信息源，以及一致的、描述性的可搜索分類法。此外，還需要有一項跟蹤和管理認證和標準合規的服務，因此可以在實現之前確定兼容性。如果沒有一個明確的注冊中心，NFV將不會對我們的網絡產生變革性影響。

通過引入單一參考點來比較VNF策略和軟件版本，網絡操作將得到改進，網絡安全性將得到增強，并能夠識別損壞、惡意或過時的VNF。網絡運營商將能夠更好地了解哪些功能將在其特定環境中運行，并且可以快速集成以促進NFV的優勢。

混亂和挫折延誤了服務提供商對于NFV的部署。連接傳統物理組件和啟動虛擬方法以進行交付、訂購、保證、維護和計費服務的復雜性尚未闡明。缺乏信息、缺乏自動化以及過多的廠商鎖定限制了NFV對通信服務提供商的價值主張。

Gartner表示，NFV的承諾將會推動“來自數字服務和增強帶來的強勁收入”。如果這種情況在未來發生，那么現在是行業對創建、管理和有效運營虛擬和物理網絡資產和功能所需的信息和工具進行標準化的時候了。是時候集中專業知識、精簡NFV環境了。其結果應該是降低復雜性，良好的可擴展性，業務流程的清潔自動化以及資產的有益優化。只有這樣，NFV才能勢不可擋，從而提高運營效率，提高客戶滿意度。

原文鏈接：https://www.rcrwireless.com/20181207/reality-check/unleashing-the-potential-of-nfv