這邊廂，MySQL的人氣趨于平緩、甚至下降；那邊廂，MariaDB卻人氣急升。

MariaDB是本不該發生的。MySQL和MariaDB的創始人蒙蒂 維德紐斯（Monty Widenius）幾年前將MySQL賣給了Oracle，因此狠狠地賺了一大筆，不過他隨后又推出了MariaDB，試圖讓MySQL的核心回歸沒有專有代碼的開源（只是后來往MariaDB 添加了他自己的專有代碼）。它不光成了茶余飯后的一個話題，還成為了一款非常受歡迎的數據庫。

到底有多受歡迎？在DB-Engines跟蹤分析的343個數據庫中，MariaDB現在總體排名第14，領先于Hbase、亞馬遜DynamoDB以及你能想到的其他大多數數據庫。盡管MySQL的人氣趨于平緩、甚至下降，但是MariaDB卻人氣急升。既然眼下有那么多的方法可找到MySQL的替代品，為什么MariaDB蓬勃發展呢？

為了大體了解目前的這個排名有多么傲人，有必要看看MariaDB在短時間內取得了多大的進展。截至2017年2月，它排名第20位。這比2016年2月的第23名有了很大的提升。2013年9月排名第34位。早在2009年剛推出時，MariaDB微不足道。對于密切關注這份排行榜的那些人來說，像PostgreSQL和MongoDB這樣的熱門數據庫在同一時間段內名次只是略有上升。相比之下，MariaDB的上升速度卻如同火箭。

誠然，MariaDB一開始底子弱小得多，所以它在DB-Engines人氣排行榜上的飆升勢頭來得更顯眼。但是無論你對它冠以多少免責聲明，它還是表現不俗。

問題是，什么因素在推動其人氣繼續急升？

Oracle是一個因素；或者確切地說，Oracle的影子是一個因素。盡管Oracle繼續在MySQL上大力投入，但大多數代碼提交者現在都來自@oracle.com電子郵件地址。像Red Hat Enterprise Linux這些主要的Linux發行版早就注意到了，轉而交付MariaDB而不是交付MySQL。開源自由也許并不是對所有人來說很重要，但是它對于Linux供應商來說確實很重要，于是它們確保更容易獲得MariaDB而不是獲得MySQL。

換句話說，MariaDB現在是開發人員從Linux發行版中開箱即用的默認“MySQL”。

盡管繼續得到來自Oracle的貢獻，MySQL越來越不像是一個開源項目，遵循每季度發布一次的周期，安全方面的改進不太頻繁（和更不透明），擁有更先進的功能。雖然MariaDB不再是MySQL的簡易替代者（除非你使用沒有它日益提供的專有和開源擴展件的“普通版MariaDB”），但它仍然是日益封閉的MySQL的一個出色的開放替代產品。

正如知名的商業和技術新聞記者斯蒂文 沃恩－尼科爾斯（Steven Vaughan-Nichols）說的：“它就是這么管用”（It just works）。

Oracle收購Sun讓它獲得了硬件方面的專業知識，遺憾的是，這是一種日益貶值的資產。當時皇冠上的寶石其實是MySQL，后來人氣達到了頂峰。但從那時起，在Oracle的監督下，就在MariaDB、MongoDB和PostgreSQL的人氣都急升之際，MySQL的人氣卻停滯不前，甚至開始下滑。是的，Oracle仍然通過其在數據庫市場的霸主地位賺得缽滿盆滿，Oracle數據庫更是其搖錢樹，但是不，開發人員不再用Oracle數據庫來處理新的應用。

風險在于，他們也會停止用MySQL來處理新的應用。

由于Linux發行版擯棄MySQL（轉而擁抱MariaDB），以及AWS等公共云構建支持MariaDB的服務（比如Aurora），開發人員會日益發現使用MariaDB比使用Maria來得更方便。考慮到MySQL的客戶群很龐大，像MariaDB這樣的數據庫要花好幾年才有望取代它，不過隨著時間的推移，Oracle正將數據庫的未來轉而交給像MariaDB這樣的競爭技術。

當然，一個明顯的答案是，Oracle會恢復到為MySQL采用一種更開放的開發模式。MariaDB可能不會帶來重大收入，但是它完全有可能讓Oracle在開發人員當中站穩腳跟，多年后這有望帶來回報。