【51CTO.com快譯】開源軟件意味著什么?當你需要向別人解釋時，如何省心又省力地傳達開源的價值和精髓?自開源這個短語在1997年首次提出以來，業(yè)界在開源方面已經(jīng)獲得了許多來之不易的經(jīng)驗教訓，我們不應該忘記這些經(jīng)驗教訓。

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為此，我收集了12個文化基因(meme)，在我看來它們有助于分享歷史、搭建舞臺，并為開源的定義以及它對整個軟件行業(yè)的意義提供上下文。

這頭幾個文化基因涉及軟件的構(gòu)建。我認為，它們定義了我們所認為的成功的開源項目，因為它們就是涉及軟件本身的基本方面。了解這些文化基因的項目才會成功。采用寬松許可證、注重社區(qū)的軟件可能是我們用來構(gòu)建和維護優(yōu)秀軟件的最出色、最高效的軟件重復使用機制。

第一個文化基因：自我們編寫軟件以來就共享軟件。

上世紀50年代末，IBM開辦了一場計算機大會，這個大會一直持續(xù)到今天，名叫SHARE。DEC在60年代開辦，支持DECUS社區(qū)，你可以在其會議上購買裝滿其他人編寫和貢獻的軟件的磁帶。USENIX起源于70年代，當時適逢使用磁帶發(fā)布早期UNIX版本。但是這種共享的做法完全可以追溯到40年代普林斯頓高級研究所的第一臺可編程計算機上的開發(fā)工作。

第二個文化基因：編寫優(yōu)秀軟件是艱苦的工作。

我認為，共享歸結(jié)為這個簡單的現(xiàn)實：編寫優(yōu)秀軟件很困難。軟件開發(fā)領域有兩大比率：開發(fā)人員在一天之內(nèi)平均可以編寫的代碼行數(shù)，合理開發(fā)流程出來的每千行代碼的錯誤數(shù)量。從語言進化到架構(gòu)重復使用的所有軟件方面的進展圍繞這個中心思想：用更少行的代碼編寫出更多更優(yōu)秀的軟件。軟件構(gòu)建可靠性、配置管理、審查工具和流程以及測試方面的進步，都旨在減少合理的軟件交付流程出來的錯誤數(shù)量。

第三個文化基因：沒有毫無章法的規(guī)模擴展。

編寫優(yōu)秀軟件離不開章法。如果你看一下作為成功產(chǎn)品或者開源項目的軟件，構(gòu)建時通常會由同行審查，實行版本控制和配置管理，構(gòu)建自動化和測試框架與軟件一同完善。要是沒有審查、配置管理以及構(gòu)建和測試自動化，軟件無法在用戶社區(qū)里面進行擴展，作為一款產(chǎn)品也無法在成千上萬的用戶當中進行擴展。需要維護軟件的核心小組一定要能夠回答“軟件執(zhí)行什么”。

林納斯定律可以籠統(tǒng)地表述為“給予足夠的關(guān)注，所有代碼錯誤都會浮現(xiàn)出來。”我認為這實際上表明了提交審查過程的重要性。研究表明，審查環(huán)節(jié)發(fā)現(xiàn)的錯誤比測試環(huán)節(jié)發(fā)現(xiàn)的還多。一個健康的社區(qū)勢必在代碼簽入(check-in)方面有一套嚴格的審查流程。

第四個文化基因：軟件天生是動態(tài)的。

程序因使用而完善。錯誤被發(fā)現(xiàn)后要加以修復。發(fā)現(xiàn)新的用途，從而推動新功能。程序不斷得到磨練和加強。程序從一個環(huán)境移植到另一個環(huán)境。遺憾的是，版權(quán)在1980年成了“保護”軟件發(fā)布管道的機制。人們也許不明白軟件的發(fā)展有多快、衍生版的開發(fā)有多快，或者也許不明白物聯(lián)網(wǎng)和萬維網(wǎng)問世后，這種動態(tài)性只會加快。我們共享網(wǎng)絡帶寬已從磁帶大小的口袋、會議日程表和雜志出版延遲變成了全天候的實時全球構(gòu)建、發(fā)布和維護。

不妨看一下與開源軟件的社區(qū)方面有關(guān)的幾個文化基因。

第五個文化基因：你得到的總是多過給予的。

這是社區(qū)協(xié)作式開發(fā)的經(jīng)濟效率。不斷貢獻可謂是項目軟件發(fā)展的生命線。貢獻者貢獻代碼或提供修正版沒有多大的風險，但是得到的好處是，整個軟件可以按貢獻者覺得合適的方式來使用。而至于路過式貢獻，這可能是開發(fā)人員給予的唯一重大貢獻，不管他們的經(jīng)驗和專長如何。

得到的回報大于貢獻既適用于個人，也適用于公司。來自紅帽、英特爾和IBM等幾家大公司的專用資源和投入讓它們得以借助整個Linux操作系統(tǒng)來實行不同的商業(yè)戰(zhàn)略。公司可以將優(yōu)秀的軟件項目變成解決客戶問題的產(chǎn)品。

第六個文化基因：有人吃白食是成功的關(guān)鍵。

坊間傳聞，在一個開源項目的每1000個用戶中，有100人可能報告軟件錯誤，其中10人貢獻潛在的修正版，其中只有1人仔細閱讀貢獻準則。實際上，社區(qū)成功有三條途徑（社區(qū)成功的衡量標準是代碼貢獻）。一個是軟件需要異常容易安裝和使用，那樣項目才會獲得大量用戶。二是用戶群當中會有開發(fā)者。軟件需要異常容易構(gòu)建和測試，那樣想要更改（為了自己的私利）的開發(fā)者很容易更改。三是需要異常容易能夠回過頭來向項目貢獻變更，那樣貢獻才會源源不斷。有大量吃白食的人意味著你干得不賴。這樣，如果有大量用戶，對開發(fā)者來說會大有潛力，貢獻的可能性也會隨之而來。但是項目的責任是確保容易。

試圖構(gòu)建開源項目的公司常常很難了解社區(qū)。他們想，有人得為自己提供東西。他們習慣于向社區(qū)（比如開發(fā)者網(wǎng)站）發(fā)號施令，而不是協(xié)作。有三個文化基因適用于公司和開源。

第七個文化基因：不混淆產(chǎn)品和項目。

項目其實是一組安裝和運行后可以解決某個問題的切實可行的軟件。它是一種以代碼來說話的協(xié)作和交流。你需要了解項目不是產(chǎn)品。產(chǎn)品是以解決客戶的問題來盈利的東西。雖然很多出色的軟件來自于運作良好、為工程技術(shù)減少一些工作的開源項目，但是仍有艱巨的工作要做，才能將它變成對客戶而言解決問題的產(chǎn)品。比如Linux內(nèi)核是項目，F(xiàn)edora是發(fā)行版項目，RHEL卻是產(chǎn)品。產(chǎn)品以滿足客戶對價值的期望來盈利。產(chǎn)品可默認安裝、運行，附帶保證和賠償，還有服務（支持、升級、培訓和咨詢）以及針對特定產(chǎn)品的說明文檔。它們可能是包括硬件和服務的更龐大產(chǎn)品組合的一部分。

這個文化基因的一個推論可能是：“沒有人來為你構(gòu)建你的產(chǎn)品。”

第八個文化基因：不混淆客戶和社區(qū)。

如果說第七個文化基因涉及工程技術(shù)和商業(yè)模式，那么第八個文化基因就涉及訊息和銷售。社區(qū)和客戶的價值觀不一樣。客戶是花錢來加快解決問題，消除風險，而社區(qū)（及社區(qū)中的個人）通過合作，構(gòu)建自己的解決方案。使用開源軟件的一些公司認為，項目社區(qū)是產(chǎn)品管道的一部分；他們在社區(qū)論壇中找到客戶時，就會進一步這么認為。他們甚至可能認為，社區(qū)項目是一種先試后買的東西。可是，這一切都是錯誤的。

公司與相關(guān)社區(qū)的交流跟其與付費客戶的交流不一樣。每次交流都有特定的工具和交戰(zhàn)規(guī)則，以及需要記錄和考慮的度量指標。社區(qū)成員非常具有價值，但他們不是客戶。

第九個文化基因：早在開源定義之前，公司就共享寬松許可證的軟件。

Project Athena(X11，Kerberos)始于1983年。開放系統(tǒng)基金會(OSF/Motif，OSF / 1)始于1988年。DEC和Sun從早期的BSD版本分別開發(fā)出了Ultrix和SunOS。這不是新的行為。

最后，幾個文化基因涉及開源軟件方面的許可和法律討論。

第十個文化基因：軟件自由和開源許可是不同的討論話題。

爭論軟件自由與開源軟件就好比爭論民主主義是否比資本主義更好，或者爭論言論自由是否比自由市場更重要。它們本身都是重要的討論，人們往往對于某個主題有天然的傾向性，但它們是不一樣的討論。軟件自由語言由用戶權(quán)利來界定，開源軟件語言則由許可證的屬性來界定。這些是不同的討論。

第十一個文化基因：每個開源項目都需要許可證。

許可證定義了別人可以如何使用軟件。軟件受版權(quán)法保護，需要選擇經(jīng)OSI批準的許可證。你選擇的許可證聲明了你在社區(qū)中想要的那種社會契約。雖然近年來，很多人默認選擇Apache軟件許可證為“對商業(yè)友好”的許可證，但它未必就是如此。互惠許可證還是隨意許可證并不是談論免費軟件還是開源軟件。互惠許可證也許是對生態(tài)系統(tǒng)友好的最佳許可證。

第十二個文化基因：基金會有一席之地。

非營利性組織可提供公平的競爭環(huán)境和IP（知識產(chǎn)權(quán)）所有權(quán)的中立性，從而讓公司能夠?qū)ｉT致力于一家運行良好的開源項目。

結(jié)束語

上世紀90年代中期至末期，我和同事利用寬松許可證軟件開辦了一家軟件公司，那時候開源軟件這個術(shù)語還沒有問世。這其實沒有太大的神秘性可言。我們收集并移植了大約250個采用25個不同許可證的程序包（這些許可證包括伯克利許可證、MIT許可證和GPLv2），并結(jié)合我們自己的軟件，還有一些重要軟件是微軟擁有的，其許可證允許我們使用。我們把它開發(fā)成了一款我們公司全力支持的產(chǎn)品，這款產(chǎn)品采用了我們自家產(chǎn)品的許可證。我們以不同方式參與了那些不同的協(xié)作社區(qū)。作為一批工程師和商界人士，我們能夠在UNIX系統(tǒng)社區(qū)中不斷成長，得益于悠久的協(xié)作和共享歷史。

回頭看看這些文化基因，我認為它們與我在20年前會寫下來的文化基因一模一樣。

你會補充什么樣的文化基因?你有什么樣的經(jīng)驗之談?歡迎留言交流。

原文標題：12 memes of open source software，作者：Stephen R. Walli

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