網絡即應用,應用可交付​——太一星晨深度解析NFV
近期,全世界網絡設備領域最火熱的詞莫過于NFV。NFV全稱為網絡功能虛擬化(Network Function Virtualized),是ETSI(即歐洲電信標準化協會)在2012年正式定義的、以改造電信運營商傳統業務網絡的一個新體系或者說技術框架。
NFV的價值主要體現在:
軟硬件解耦
敏捷度高
彈性大
1、軟硬件解耦
對運營商網絡業務市場巨頭而言,其最主要的業務模式就是“新建 -> 擴容 -> 維護”。
在一個新業務系統建設初期,各大廠商紛紛為劃分地盤撕破臉皮血戰到底。因為,在初期建設完畢投入運營后,如果運營商要增加業務處理能力,能且只能在以往的設備基礎上進行擴充,這種業務模式的技術基礎就是軟硬件強耦合,運營商要提供業務就必須買一個封閉的軟硬件一體式產品,而無論是擴容還是維護,都屬于上了賊船就下不來的體現。
NFV的解決思路是:直接掀桌子然后大喊“換個玩兒法”——以開放取代封閉,以通用替代專有。
新玩兒法要求打破軟硬件之間的耦合,在虛擬化、SDN等技術的支持下,將原本專業網元設備上的功能提取出來軟件化,并運行在通用的硬件平臺上。
如下圖所示,藍框中是由通用服務器、標準化存儲及基礎網絡硬件通過虛擬化技術組成的資源池,紅框中是各類功能的軟件化,這些功能軟件運行在各自的虛擬資源上形成一個個網元,并最終通過管理架構實現業務交付和運營管理。
很明顯,這種方式將大幅降低運營商的采購成本和運營成本,并徹底改變運營商網絡業務市場的格局,NFV成為運營商網絡建設的顛覆性的革命技術!但是,正因為如此,全球各大利益相關方組成的NFV標準化組織吵了三年架,依然沒定下來NFV各個組件之間的API標準接口。
2、敏捷度高
傳統的運營商網絡主要設備,都是大塊頭的硬件產品。無論是廠商也好、運營商自身也好,限于客觀條件都無法快速響應新的客戶需求,無法快速跟進新的技術或標準。例如,國內從IPv4到IPv6的演進折騰十多年了還只完成了一部分骨干網,貌似還需要再一個十年等所有老設備退網,新產品部署完畢才能全面升級。
但是,在NFV的思路下,由于軟硬件解耦,情況就發生了明顯的變化。
廠商只需要在通用平臺上進行軟件開發,產品發布周期明顯加速,而運營商也可以方便、快速進行新業務新功能的測試和部署,整個時間周期可以按月、按周甚至按天來考慮——這種模式特別有利于中小創新型公司。在了NFV架構下,大家拼的是軟件功能、拼的是響應速度和迭代周期,這時處于下風的也許就是擁有如大象般笨重身軀的管理體系和研發體系的大佬們了。
3、彈性大
傳統運營商新業務上線慢的另一個原因就是缺乏彈性。
廠商做出來了新產品,但運營商只是買給他的客戶用,那么在運營商海量用戶的背景下,業務推廣和成本投入之間的投入產出比就得好好考慮考慮了:設備買多了如果業務發展不順利,這錢就算虧了;買少了要么單用戶成本降不下來影響推廣效果,要么用戶迅速增長業務提供能力跟不上有錢沒法賺。
業務的彈性擴展需求,在NFV架構下可以得到非常好的解決:新功能新業務都是以軟件形式進行采購,并在已有的硬件資源上部署,業務處理能力由運營商自行定義,發展得好就多分配處理資源趕快做大,發展得不好就把處理資源回收給別人用。
NFV的實質,就是云計算思想在運營商業務網絡的一種具體實現。在NFV架構下,運營商網絡中的各類網元就等同于云計算架構下的各種應用。與通常云計算不同的地方在于,運營商對于業務可靠性、性能可視化、用戶體驗等方面有著更高的要求,這恰好就是應用可交付的概念。所以有技術大牛預言,在NFV大發展時代,應用交付產品或者說應用交付功能網元將是最早實現規模部署和演進的產品形態。
北京太一星晨信息技術有限公司作為中國應用交付市場的***之一,持續關注NFV領域的發展和演進,并已推出T-Force應用交付產品的虛擬化版本。同時,太一星晨將在企業級業務網絡市場不斷思考和實踐,全力為用戶提供***的建設、管理和運營解決方案。