我們的印象中，英特爾主要是做芯片的。不過(guò)作為當(dāng)世兩大藍(lán)色巨人之一，英特爾其實(shí)還有好多副業(yè)。

比如，英特爾已成為 Linux、Tizen、Yocto ***貢獻(xiàn)者之一，同時(shí)與 Google 在 Android 開(kāi)發(fā)領(lǐng)域已有很多合作，比如，在新發(fā)布的 Linux 內(nèi)核 3.4 版本中，英特爾成為***貢獻(xiàn)者。此外，英特爾也是 Hadoop 社區(qū)的重要貢獻(xiàn)者之一，在 Open Stack 云平臺(tái)管理項(xiàng)目中，英特爾也是前十名貢獻(xiàn)者之一。從一定意義上講，英特爾可稱得上是一家***的開(kāi)源軟件公司之一。

如果用一個(gè)故事來(lái)說(shuō)明英特爾的開(kāi)源的話，你可能會(huì)想起霍金。英特爾在去年年底發(fā)布了一種新的開(kāi)源通信系統(tǒng)，該系統(tǒng)是專門為史蒂芬 · 霍金 （Stephen Hawking） 量身打造的，同時(shí)也可適用于全球 300 萬(wàn)罹患四肢癱瘓和運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元病的患者。

英特爾開(kāi)發(fā)的這個(gè)系統(tǒng)名為 “ACAT”，即 “輔助情境感知工具包”（Assistive Context Aware Toolkit），是該公司與霍金多年合作的成果。尤其是在過(guò)去三年中，該系統(tǒng)的開(kāi)發(fā)工作取得了重大進(jìn)展。英特爾認(rèn)為，這種系統(tǒng)有可能成為一種現(xiàn)代定制化 系統(tǒng)的支柱，可被其他研究和技術(shù)人員用來(lái)幫助殘障人士。

ACAT 系統(tǒng)令霍金的打字速度提高了一倍，并使其從事普通任務(wù)的效率提高了十倍。由于整合了 Android 滑動(dòng)手勢(shì)輸入法 SwiftKey 的技術(shù)，霍金需要輸入的字符數(shù)整體減少了 20%。

霍金表示：

“我的病癥靠藥物已經(jīng)無(wú)法治愈，所以我目前的日常生活和交流其實(shí)是靠技術(shù)在維持。這二十年來(lái)，一直是英特爾的技術(shù)在支撐這些溝通，得以讓我每天從事我熱愛(ài)的事業(yè)。這套系統(tǒng)的發(fā)展有可能會(huì)幫助到全球范圍內(nèi)殘障人士，消除橫亙?cè)谶@些人群前的溝通壁壘。”

除了在軟件開(kāi)源上，主攻硬件的英特爾堪稱勞模，在硬件開(kāi)源上，英特爾也沒(méi)閑著。從 x86 構(gòu)架的 Arduino 開(kāi)發(fā)板 Intel Galileo 開(kāi)始，到 Edison，開(kāi)始了不少創(chuàng)客借助開(kāi)源硬件。說(shuō)到 Edison 設(shè)計(jì)開(kāi)發(fā)的初衷，這個(gè)源自中國(guó)的項(xiàng)目其實(shí)還有些淵源。

英特爾中國(guó)研究院智能互聯(lián)創(chuàng)新研究中心總監(jiān)宋繼強(qiáng)此前透露，這是源自學(xué)生們?cè)O(shè)計(jì)中的一個(gè)需求。在與清華美院交叉學(xué)科注重交互藝術(shù)的學(xué)生交流中發(fā)現(xiàn)， 對(duì)方在設(shè)計(jì)具有聲光電效應(yīng)的新媒體設(shè)備時(shí)，想要的其實(shí)是一個(gè)很酷的東西，具備普適計(jì)算、有著無(wú)線交互能力，***擁有線性體積和一定應(yīng)用的存儲(chǔ)空間。難點(diǎn)在 于 Arduino 的開(kāi)發(fā)板太大，無(wú)法實(shí)現(xiàn)社交互聯(lián)。

當(dāng)時(shí)研究院便以具有小巧尺寸的 SD 卡為標(biāo)準(zhǔn)，設(shè)計(jì)一款具備計(jì)算能力、存儲(chǔ)、低功耗以及無(wú)線網(wǎng)絡(luò)連接功能的電子設(shè)備為目標(biāo)，有了 Edison 的原型。四年后，初代 Edison 出現(xiàn)在了 CES 2014 上。

對(duì)于創(chuàng)客群體來(lái)說(shuō)，障礙之一就是底層硬件的研發(fā)。這位智能產(chǎn)品設(shè)計(jì)者可能是一位服裝設(shè)計(jì)師，想要用服裝來(lái)表達(dá)自己的情感。也可能是一位消防員想設(shè)計(jì)一個(gè)救生衣來(lái)確保安全，在他們的創(chuàng)意背后可能因?yàn)槿狈﹄娮釉O(shè)計(jì)能力、或無(wú)法采購(gòu)合適尺寸、性能、價(jià)格的電子元器件來(lái)實(shí)現(xiàn)自己的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)所困擾。

可以這么理解 Edison、Arduino 和樹(shù)莓派背后的開(kāi)源硬件：在沒(méi)有開(kāi)源硬件時(shí)，如果一位硬件創(chuàng)業(yè)者需要開(kāi)發(fā)一個(gè)智能產(chǎn)品，就需要經(jīng)歷硬件設(shè)計(jì)、制板、驅(qū)動(dòng)開(kāi)發(fā)等環(huán)節(jié)，而使用已有的開(kāi)源硬件，就只需直接開(kāi)發(fā)上層的應(yīng)用控制邏輯。

開(kāi)源硬件帶來(lái)好處顯而易見(jiàn)，降低了硬件研發(fā)的技術(shù)門檻，尤其是對(duì)于硬件班底并不強(qiáng)的團(tuán)隊(duì)來(lái)說(shuō)，開(kāi)源硬件可以節(jié)省很多時(shí)間和精力。此外，批量生產(chǎn)的話，相比于自己設(shè)計(jì)購(gòu)買制造基礎(chǔ)硬件，開(kāi)源硬件也可以幫助節(jié)省開(kāi)支，當(dāng)然，這需要考慮具體情況。

以英特爾 Edison 模塊為例，目前的建議零售價(jià)為 50 美元，對(duì)于這個(gè)價(jià)格定位，英特爾表示，英特爾希望透過(guò)合理的價(jià)格讓設(shè)計(jì)師在小批量的采購(gòu)中也能享受到大批量生產(chǎn)的成本優(yōu)勢(shì)。如同很多領(lǐng)域，小批量設(shè)計(jì)往往 成本很高，因?yàn)橹T如芯片設(shè)計(jì)等都是為大批量生產(chǎn)而設(shè)計(jì)的。為此，英特爾希望透過(guò)公司自身的優(yōu)勢(shì)，讓小批量用戶也能享受到大批量生產(chǎn)的價(jià)格優(yōu)勢(shì)。

所以，在各種 Maker Faire 創(chuàng)客活動(dòng)上，或者 CES、MWC、ComputeX，我們可以看到各種基于 Edison 的有趣硬件產(chǎn)品。

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比如英特爾此前和寶馬合作推出的摩托車。通過(guò)與摩托車的頭盔連接，當(dāng)車子剎車時(shí)，頭盔后面就會(huì)閃燈提醒后方來(lái)車。此外，Edison 上預(yù)裝了 Google 地圖，駕駛者可以通過(guò)頭盔上的話筒訪問(wèn)離線地圖查詢行駛線路。因?yàn)檫B接了 Edison，摩托車駕駛者還可以用聲音控制摩托的行駛方向。

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比如今年的英特爾硬件共享大賽中，涵蓋的項(xiàng)目包括單反相機(jī)智能遙控器、指靜脈活體身份認(rèn)證智能終端、Mostfun 3D 打印機(jī)、智能教育機(jī)器人、帶觸摸屏的智能清潔機(jī)器人等等。

宋繼強(qiáng)認(rèn)為，開(kāi)源的 Edison 平臺(tái)的價(jià)值還取決于其設(shè)計(jì)可以為不同的應(yīng)用行業(yè)帶去多大的價(jià)值：

“在某些消費(fèi)類電子產(chǎn)品領(lǐng)域，50 美金的價(jià)格可能并不便宜。但在更多的專業(yè)領(lǐng)域，基于 Edison 開(kāi)發(fā)出來(lái)的產(chǎn)品可能給這個(gè)行業(yè)帶去更大的價(jià)值。比如在消防領(lǐng)域，很多專用特種設(shè)備價(jià)格都很高。如果用 Edison 開(kāi)發(fā)出小型化設(shè)備，如在消防員手套上安裝感應(yīng)器，搜集檢測(cè)周邊熱量、毒氣、煙霧等信息，并將數(shù)據(jù)發(fā)到云端進(jìn)行收集和處理，這類穿戴式產(chǎn)品預(yù)計(jì)將得到很好的 效益。”