在過去十年中，整個世界似乎已經擁抱了虛擬化。不過，虛擬化技術本身變化非常快，我們很難找到解決傳統應用程序支持和遷移到現代應用程序的正確解決方案。

虛擬機管理程序是一種商品，那么我們該何去何從?

虛擬化物理計算機是公有云和私有云的中堅力量，使企業能夠優化硬件利用率、增強安全性、支持多租戶等。

早期的虛擬化方法主要基于模擬CPU，例如在基于PowerPC的Mac上的x86，使用戶能夠運行DOS和Windows。不僅需要模擬CPU，而且還要模擬硬件環境中的其他組件，包括圖形適配器、硬盤、網絡適配器、內存和接口。

在90年代末期時，VMware在虛擬化技術中有了重大突破，他們推出的技術可以讓大部分代碼直接在CPU上執行，而不需要被轉譯或模擬。

在VMware之前，運行在相同硬件的兩個或兩個以上的操作系統會互相干擾，因為他們會爭奪資源并試圖執行特權指令。VMware智能地攔截這些類型的指令，動態地重寫代碼，并存儲新的轉譯用于重復使用和快速執行。

總之，這些技術比以前的模擬器運行地更快，幫助定義了我們現在所知道的x86虛擬化，包括舊的“管理程序”大型機概念，這是讓IT創建和運行虛擬機的平臺。

關鍵變化

多年來，VMware及其專利統治著虛擬化領域。在服務器端，VMware的ESX在裸機上運行，它成為領先的***類(或本機)管理程序。在客戶端，VMware Workstation在現有桌面操作系統內運行，它是第二類(或托管)管理程序。

虛擬化技術不只是針對開發人員或跨平臺軟件使用的技術，虛擬化是一個強大的技術，它通過將服務器放在可替代的虛擬化容器中，提高效率和可管理性。

多年來，涌現出一些有趣的開源項目，包括Xen和QEMU(快速模擬器)。這些都不像VMware那么快速和靈活，但它們為我們指明了一條發展道路，并且奠定了基礎。

大約在2005年，AMD和英特爾公司開發了新的處理器擴展到x86架構，為特權指令提供了硬件輔助。AMD和英特爾公司分別將其稱之為AMD-V和VT-x，這些擴展改變了格局，最終將服務器虛擬化帶到更多供應商。不久后，Xen利用這些新的擴展創建了硬件虛擬機(HVM)，這種虛擬機使用QEMU的設備模擬，以及來自VT-x和AMD-V擴展的硬件輔助來支持專有操作系統，例如微軟Windows。

一家名為Qumranet的公司也開始將虛擬化基礎設施增加到Linux內核，被稱為基于內核的虛擬機(KVM)，并開始使用QEMU設施來托管虛擬機。微軟最終也加入了這個領域，在2008年推出了Hyper-V。

一個新的行業誕生

當虛擬化最終變得“自由”，或者至少不需要昂貴的許可費就可以訪問，我們開始看到新用例的出現。具體來說，亞馬遜開始使用Xen平臺來出租其多余的計算能力給第三方客戶。通過其API，他們拉開了彈性云計算革命的序幕，這意味著應用程序自身可以自我配置資源來滿足你工作負載。

現在，開源虛擬機管理程序已經日趨成熟，并且在云計算中普及。除了VMware之外，企業開始嘗試使用KVM或Xen管理程序的架構。這些嘗試并不是關于控制成本，更多地是關于利用云計算的彈性本質，以及這些開源替代品正在構建的標準。