閃存比笨拙的磁盤驅(qū)動(dòng)更能高效地優(yōu)化性能，這一點(diǎn)如今已經(jīng)很少有人質(zhì)疑。然而，閃存的價(jià)格卻使許多企業(yè)僅將其部署在處理關(guān)鍵應(yīng)用程序和數(shù)據(jù)庫(kù)的企業(yè)服務(wù)器上。

在2013年，由于閃存設(shè)備每千兆售價(jià)降至3.89美元(約25元人民幣)以下，除了關(guān)鍵任務(wù)應(yīng)用程序之外，互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)目前也可考慮利用閃存來(lái)驅(qū)動(dòng)超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心。

面向超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心的閃存

既然現(xiàn)在閃存設(shè)備性能可靠又價(jià)格合理，那整個(gè)數(shù)據(jù)中心都可以部署，互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)也終于能夠全面利用閃存所帶來(lái)的應(yīng)用加速能力，而這原先通常是只留給企業(yè)客戶的。一些網(wǎng)絡(luò)和云技術(shù)公司，比如亞馬遜、谷歌、Facebook、雅虎和Twitter等，諸如此類的公司全球還有很多，它們運(yùn)行著世界上***的一些數(shù)據(jù)中心，需要大量的硬件支撐才能實(shí)現(xiàn)千兆字節(jié)數(shù)據(jù)的處理在鼠標(biāo)輕點(diǎn)之間完成。

由于這些企業(yè)擁有海量數(shù)據(jù)，超大規(guī)模的數(shù)據(jù)環(huán)境常常需要開(kāi)源軟件來(lái)定制，而這些軟件一般運(yùn)行于基礎(chǔ)硬件之上，每2-3年更新一次，不同于企業(yè)數(shù)據(jù)中心4-5年的更新周期。如果企業(yè)能借助高性能的服務(wù)器端閃存加速應(yīng)用程序，或是通過(guò)虛擬化充分發(fā)揮服務(wù)器的能力，互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)就不必購(gòu)置昂貴的SAN系統(tǒng)，通過(guò)在眾多服務(wù)器中分配數(shù)據(jù)，搭建一個(gè)可滿足性能和可用性需求的架構(gòu)。

如今，閃存平臺(tái)的架構(gòu)可滿足超大規(guī)模數(shù)據(jù)環(huán)境的獨(dú)特需求。因此，即使是新興的云技術(shù)和互聯(lián)網(wǎng)巨頭也可負(fù)擔(dān)起閃存來(lái)提供***性能，因?yàn)榇蠖鄶?shù)用戶是不愿等待視頻或頁(yè)面加載的。閃存帶來(lái)性能優(yōu)化，意味著企業(yè)可達(dá)到用戶預(yù)期，即便面對(duì)突如其來(lái)的病毒式傳播也能應(yīng)對(duì)自如。

在數(shù)據(jù)中心獲得更多的能耗指標(biāo)

除了提高性能外，互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)現(xiàn)在還可得益于閃存的生態(tài)鏈優(yōu)勢(shì)。這對(duì)于如今升級(jí)數(shù)據(jù)中心來(lái)滿足不斷變化的數(shù)據(jù)需求有著重大意義。由于連接設(shè)備的不斷增加，數(shù)據(jù)需求飛速膨脹。研究公司W(wǎng)ikibon指出：事實(shí)上，10分鐘內(nèi)會(huì)創(chuàng)造出5億千兆字節(jié)的數(shù)據(jù)。許多組織并沒(méi)有完全接受在自己的基礎(chǔ)架構(gòu)中加入新的數(shù)據(jù)中心的想法，這催生了對(duì)于以更小占地提供更多性能的全新解決方案的需求。

相比磁盤，專為互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)設(shè)計(jì)的全新閃存平臺(tái)不僅耗能更少(約25瓦)，而且可提供百萬(wàn)兆字節(jié)數(shù)據(jù)的存儲(chǔ)能力。冷量成本相比磁盤架構(gòu)擴(kuò)容也大幅減少了50%。當(dāng)你計(jì)算每瓦所實(shí)現(xiàn)的性能和閃存密度的字節(jié)時(shí)，閃存比硬盤在相同成本下提供更多字節(jié)的事實(shí)顯而易見(jiàn)。

閃存通過(guò)開(kāi)源應(yīng)用程序接口成為新一代存儲(chǔ)層

閃存為互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)帶來(lái)的益處遠(yuǎn)非如此。利用全新的應(yīng)用程序接口(API)，閃存潛力將進(jìn)一步被發(fā)掘釋放。借助新軟件的能力，閃存可作為新的存儲(chǔ)層來(lái)分擔(dān)大量動(dòng)態(tài)隨機(jī)存儲(chǔ)器(DRAM)上的數(shù)據(jù)。通常而言，DRAM不僅消耗更多的能量，而且每十億字節(jié)成本也是閃存的十倍。此外，DRAM運(yùn)行所需的能量也遠(yuǎn)多于閃存。

這樣的潛力甚至連固態(tài)硬盤(SSD)也望塵莫及，這是因?yàn)樗鼈兂＠脦в写疟P驅(qū)動(dòng)的“向后兼容”架構(gòu)，并且需要借助多個(gè)控制器來(lái)管理更高容量固態(tài)硬盤的特點(diǎn)也帶來(lái)更多的延遲和復(fù)雜性。閃存等新介質(zhì)則需要全新的編程基本指令，以確保***效率。在我們數(shù)字閃存平臺(tái)上無(wú)須尋道磁頭，也就沒(méi)有必要在21世紀(jì)的數(shù)據(jù)中心架構(gòu)中保存磁盤錯(cuò)誤代碼了。

在為閃存配備了全新的應(yīng)用程序接口之后，企業(yè)可利用閃存層驅(qū)動(dòng)超大規(guī)模的計(jì)算進(jìn)程。雖然應(yīng)用程序接口需要插入軟件代碼之中，但是鑒于互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)經(jīng)常采用開(kāi)源軟件，這些新的應(yīng)用程序接口預(yù)計(jì)將首先出現(xiàn)在超大規(guī)模運(yùn)算的應(yīng)用程序之中。開(kāi)發(fā)人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這些編程基本指令可幫助他們更迅速地獲得市場(chǎng)***動(dòng)態(tài)，同時(shí)也可推動(dòng)性能的優(yōu)化和新功能的完善。

磁盤的更替

雖然這些創(chuàng)新技術(shù)令人心潮澎湃，但現(xiàn)在仍不是將所有摒棄所有磁盤存儲(chǔ)之時(shí)。正如磁帶在磁盤出現(xiàn)后仍存在了數(shù)十年一樣(甚至是當(dāng)下在檔案存儲(chǔ)中的東山再起)，磁盤依然 是一種理想的備份介質(zhì)。不過(guò)，磁盤作為企業(yè)和超大數(shù)據(jù)規(guī)模環(huán)境中主要存儲(chǔ)介質(zhì)的地位正日漸衰落，原因在于閃存價(jià)格不斷下降且能滿足數(shù)據(jù)中心的整體部署需求，同時(shí)行業(yè)在將閃存作為存儲(chǔ)介質(zhì)方面也引入了新協(xié)議。

無(wú)論是行業(yè)巨頭還是快速成長(zhǎng)型企業(yè)，我們都翹首期盼著越來(lái)越多的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)來(lái)采用全閃存數(shù)據(jù)中心。無(wú)論是在線娛樂(lè)、開(kāi)發(fā)新社交媒體工具和推動(dòng)電子商務(wù)，還是引入數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)型創(chuàng)新，2014年都將會(huì)是互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)中心閃存技術(shù)推動(dòng)網(wǎng)絡(luò)體驗(yàn)迎來(lái)重大突破的一年。

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Fusion-io大中華區(qū)總經(jīng)理-張子西