組策略從Windows 2000就已經存在了，它不僅允許你從中央控制臺集中管理多臺計算機和用戶的配置，還允許你簡單地從活動目錄域對配置進行更改。

每一次Windows Server新版本發布，組策略都有改進，包括重要的和不重要的。但Windows Server 2012 R2有所不同，其中的組策略鮮有改進或新的功能。

先來看看Windows Server 2012 R2本身發生的改變：

IPv6支持（改進）：現在包括打印機、項目級別導向和VPN網絡支持。

緩存策略（新的）：該功能支持將域控制器的最新策略寫入到本地的系統存儲。這樣運行組策略的系統可以在同步模式下從本地存儲閱讀策略，而不需要從網上下載。這反過來提供了同步模式下更快的啟動時間和較短的處理時間——這對WAN中的域控制器或DirectAccess非常有意義。

事件日志（改進）：組策略的新日志包括需要多長時間下載和處理客戶的政策。

但是組策略MVP和GPanswers.com的創始人Jeremy Moskowitz指出Windows 8.1中引入了額外的變化：

Windows 8.1其中的一個改進——當Windows Server 2012 R2作為客戶端——是登錄腳本延遲。目的是最小化磁盤訪問提高登錄和啟動時間。在Windows 8.1和Windows Server 2012 R2中新的默認設置是登錄腳本在用戶登錄五分鐘后啟動。如果你不知道這個，可能會感到很困惑！注意，這個可以使用策略設置（配置登錄腳本延遲）關閉。

Moskowitz指出，組策略還有一個新功能，當Windows Server 2012 R2或Windows 8.1作為客戶端使用時提供一個“固定的”開始屏幕。因此IT可以獲得一個一致的和鎖定的體驗。如果有需要的話，你可以對不同的用戶配置不同的布局。

對于Internet Explorer，Windows Server 2012的組策略允許IT配置SPDY/3網絡協議，配置是否不得對網站和其他內容進行背景加載，配置防病毒程序是否違反ActiveX控件以及關掉電話號碼檢測。

組策略有著悠久的歷史，是它將配置調整發展到了頂點，而不是讓配置調整適應它的發展。但是謹記，不要以為組策略成熟了，你就可以完全忽略它。