對于開源平臺來說，Ubuntu是基于Debian發布版和GNOME桌面環境，盡管源自Debian，但Debian創始人IanMurdock認為雖然Ubuntu是優秀的Linux發布版，也促進了Debian的全球化，但Ubuntu另建軟件包，而不是直接改進Debian已有的軟件包，與Debian有不兼容的問題。 

由此，Ubuntu與Debian的不同在于它每6個月會發布一個新版本，每2年發布一個LTS長期支持版本。Ubuntu每6個月發布一個新版，版本號源自發布日期，每個版本都有代號和版本號。如果你喜歡Ubuntu，又喜歡KDE或Xfce等其他桌面，或者喜歡使用一個輕便一些的Ubuntu發行版，通過這一“族譜”來了解其他家族成員。

Ubuntu家族樹來源（維基百科）

針對新版本發布周期計劃來說，長期支持版本（LTS），更新維護的時間為比較長，約2年會推出一個正式的大改版版本。LTS針對企業用戶，有別于一般版本的6個月支持。代號“DapperDrake”的Ubuntu6.06LTS是***個獲得長期支持的版本，Canonical公司計劃對6.06的桌面系列版本提供三年的更新及付費技術支持服務，對服務器版則提供五年的支持。

***的長期支持版本為2012年4月26日推出的12.04LTS。#p#

Ubuntu版本的命名規則是根據正式版發布的年月命名，Ubuntu8.10也就意味著2008年10月發布的Ubuntu，研發人員與用戶可從版本號碼就知道正式發布的時間。Ubuntu是基于Debian開發的Linux發布版，Debian的開發代號來自于電影玩具總動員。 

Ubuntu系統各個版本

不過，Ubuntu各版本的代號卻固定是形容詞加上動物名稱，而且這2個詞的英文首字母一定是相同的。從Ubuntu6.06開始，兩個詞的首字母按照英文字母表的排列順序取用，其中***的幾個版本：

Ubuntu12.04-PrecisePangolin（精準的穿山甲）

Ubuntu12.10-QuantalQuetzal（量子的格查爾鳥）

Ubuntu13.04-RaringRingtail（卯足了勁的環尾貓熊）

Ubuntu13.10-SaucySalamander（活潑的蠑螈）

由于Linux是一種開放型的操作系統，各種發布版只是在Linux核心外包上不同的應用軟件、桌面系統等而成，因此同一核心的Linux操作系統可以有不同的發布版本，同一發布版也會出現不同的分支。Ubuntu官方認可的分支系統眾多，其主要差異在于使用的桌面系統不同，而內部的默認軟件也會有所歧異。

Ubuntu分支版本

此外尚有許多基于Ubuntu的非官方派生版本，這些非官方派生與官方分支的差異，在于前者可視為獨立發布版，后者則是Ubuntu系統的一部份。一般所謂的Ubuntu系統，指的是默認的Ubuntu版本，采用Gnome桌面系統，不過從11.04版開始，它采用自己開發的Unity界面。