為何計算機(jī)界最高榮譽(yù)圖靈獎獲得者痛恨BASIC
戴克斯特拉先生是一位經(jīng)常會被人們拿來引述的著名計算機(jī)科學(xué)家，人們談?wù)撟疃嗟氖悄切┍凰羝频淖屓穗y以接受的事實真相。經(jīng)常被人反復(fù)提到的一個就是他對BASIC語言的痛斥，但往往人們談?wù)撨@件事情時都忘了提到當(dāng)時的背景——
| 對于一個之前接觸過BASIC語言的學(xué)生，你基本上不可能教會他如何正確的編程：因為作為一個程序員苗子，他們已經(jīng)腦殘，無可救藥。 |
戴克斯特拉先生的這番言論是來告訴大家“如何看出事實背后可能是對你有害的真相”——對有些事實人們廣為接受，所有沒有人思考它們，或不屑一顧，或避而不談。戴克斯特拉先生對于這個問題給出的答案被證明極具轟動性。他用這種方式非常有效的挑起了爭論，時至今日我們?nèi)栽谟懻摗?/p>
人們經(jīng)常會忘記，在1975年，那時的編程跟我們?nèi)缃裼泻艽蟮牟煌４骺怂固乩壬庳?zé)的Dartmouth Basic——這是一種享有榮耀的匯編語言，它不是我們?nèi)缃袷褂玫腂ASIC語言——
- 變量名稱只有一個字符，或外加一個數(shù)字
- 盡管有For語法可用，但循環(huán)，break，以及其它邏輯都用無約束的goto語句實現(xiàn)。
- 空格在表達(dá)式間可有可無。
- 有子程序。子程序通過行號調(diào)用或通過return轉(zhuǎn)向。
- 所有的參數(shù)都通過全局變量來傳遞。
- 26個用戶自定義函數(shù)可以排列成FNA—FNZ，里面可以有一行代碼。
- if語句被限制在一行上。
這樣的限制我可以繼續(xù)列下去，但事實非常明顯：你很難用它寫出可讀性好，易于理解的程序。我們?nèi)缃裣氘?dāng)然應(yīng)該有的一些語言特征它都沒有。這種狀況一直等到BASIC之后的語言發(fā)展起來才結(jié)束，成為我們?nèi)缃袷熘木幊陶Z言。
當(dāng)我們在學(xué)習(xí)第一種編程語言時，你可能會一直在用其它語言風(fēng)格進(jìn)行編程(“你可以用任何語言寫出FORTRAN風(fēng)格代碼”)。程序員的成長過程中最難的不是如何獲取新知識，而是如何拋棄陳腐的舊習(xí)慣。
學(xué)會如何小心的堆起一灘爛泥，這對你寫出結(jié)構(gòu)化的程序不會帶來任何幫助。即使今日，你也能很容易的發(fā)現(xiàn)有些人被教育了basic的現(xiàn)代變體——盡管他們對這種basic老祖先知之甚少。后繼者對此有很大責(zé)任。
編程很難?；恼Q的語言特征讓它變得更難，這無助于初學(xué)者，同樣也無助于專家。戴克斯特拉痛恨basic，其實你也應(yīng)該痛恨它。殘酷的是我們只記住了戴克斯特拉先生尖銳的批評，但卻忘了他對計算機(jī)編程卓著的貢獻(xiàn)——這完全是另外一個話題了。
