九種改變未來世界的革命性技術
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當我們回顧近代歷史時，我們很容易發現科技在塑造世界方面的巨大能量。僅僅是在一代人的時間里，我們就見證了太空空間站的建成、計算速度指數級的提高以及巨大的互聯網熱潮。事實上，科技發展的速度如此地快，以至于我們現在的生活方式也許在十年后的我們看來將會是過時透頂的。
既然這樣，那么窺視一下未來世界的模樣一定非常酷。我們現在看來的前沿技術，有哪些會在未來變得司空見慣呢？這些技術又能給我們的世界帶來怎樣顛覆性的改變呢？
那么，讓我們來看看這九種也許過不了多久就將讓我們的世界發生天翻地覆的變化的未來科技吧。
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（圖片來源：gornjak/Shutterstock）
大氣能量
我們今天生產的大多數能量都來源于有限的資源，也就是化石燃料。但是，當這些資源被耗盡——以及消耗這些資源帶來的環境問題越來越受到關注時——發展可再生的新能源就成為了十分重要的課題。當然了，像風能、太陽能以及生物燃料這樣的產業如今已經得到了蓬勃的發展，但這些都只不過是冰山一角。
還有一種新興的可再生能源有可能給電力的生產帶來革命性影響，這就是大氣能量。在我們周圍的空氣和云層中其實總是蘊含著免費的電能。這個事實在雷雨或是極光這種自然現象發生時顯得最為明顯。如何捕捉和控制這些電能是一個巨大的挑戰， 但是一旦我們能夠利用地球自身的電場——這樣我們便能輕松地從空氣中獲取電能——那么這項技術能為我們的能源結構貢獻力量的潛能將是巨大的。
目前，有一家叫做??SEFE, Inc.???的公司正致力于將利用大氣能量變為可能。他們已經擁有了相關的四項專利，三項正在審批中，而有十九項則正在研究中。你可以在??這兒??看到一段展示他們公司目標的視頻。
（編者按：SEFE, Inc.是Revmodo.com的主要贊助商。）
（圖片來源：Paul Fleet/Shutterstock）
納米技術
有的時候，其實是那些最微不足道的東西產生了最大的影響力。納米技術就絕對是其中之一。所謂納米技術，本質上就是在原子和分子的層面上對于材料的操作。
納米技術的應用已經多到我們都數不過來了。納米技術有望給計算領域帶來革命，不僅僅是通過加快計算速度，還通過使電子設備變得更小。也許有一天，像細胞那么大的機器就能在我們的身體中巡游，構筑起一個人工的免疫系統。納米設備有一天也許能夠改變我們的遺傳密碼，甚至是與之融為一體。納米技術讓我們有能力發明一系列基于新材料的新型產品，從飛行能力更強的高爾夫球到更加有效的防曬霜。
截止到2008年，已經有超過800項納米技術產品面向公眾開放了，而新的產品也在以每周3-4樣的速度迅速地搶占著市場。
（圖片來源：Max Braun/Flicker）
現實增強
最新發布的Google Glasses引發了人們的熱議。盡管現在看來，這項發明似乎顯得有一些無聊，但它背后蘊含的技術——現實增強——卻有著徹底改變我們的世界以及我們與之進行交互的方式的潛力。
你也許聽說過虛擬現實這個概念，那說的是一個計算機模擬出來的環境。而現實增強，則是計算機生成的感官輸入與現實世界的一個融合。現實增強并不是創造了一個虛擬的世界，而是提高了我們對于現實世界的感知能力。
這項技術同時具有使實時控制現實世界中的信息成為可能的潛力。這樣一來，你就可以像使用觸摸屏設備一樣輕易地控制信息。本質上講，現實增強使得我們離科技與現實的融合又近了一步。有了這項技術，也許有一天，我們將很難真正地把科技與現實區別開來。
點擊??這里??看看一部描述了這項技術可能給我們帶來什么的科幻短片吧。
（圖片來源：Chris Harvey/Shutterstock）
太陽能燃料
上面已經說到，可再生能源的發展將是未來的一個重要課題。風能、太陽能、水能等等技術已經向我們展示了各種利用可再生資源發電的途徑，但是我們怎樣才能生產燃料呢？這方面也許生物燃料是個合適的選擇，但是很多生物燃料存在著固有的劣勢，那就是它們與食品供應的產業競爭著有限的農業空間。
假如我們能夠以某種方式直接將太陽能轉化為液體燃料會怎么樣呢？這就是太陽能燃料得以發展的理念——這種燃料模仿了植物的光合作用，能夠自動產生能量。太陽能燃料將給可再生能源的存儲帶來革命性的變化。具體而言，這種技術將讓我們能夠將太陽的能量以液體的形式保存。
??Joule??是一家使這個使命成為可能的公司。他們公司的一項技術能夠僅以陽光、二氧化碳和非飲用水為原料生產燃料。他們也相信，在不久的將來，他們能夠以和汽油相近的成本生產這種燃料。
（圖片來源：Andrea Danti/Shutterstock）
工程干細胞
沒有幾項技術能夠像工程干細胞技術這樣改變制藥行業的了。有了這項技術，干細胞不僅僅能夠從基因上被改造為可以攻擊像艾滋病和癌癥這樣的疾病，而且我們還將可以利用干細胞來生成活體的組織。
這項技術的最終目標是能夠再造可移植的器官。一旦這項技術成熟，人類的生命也許能夠被無限地延長。想象一下這樣的場景吧，任何時候你的任意一個器官發生病變，你都可以將其替換掉，就像替換一個汽車零件那么簡單。
（圖片來源：Fotovika/Shutterstock）
無線能量傳輸
如今無線設備已經十分普及了，事實上，難道還有任何東西現在還是以線纜相連的嗎？不過，從技術上講，盡管我們可以將信息以無線的方式進行傳輸，我們的電子設備，在很大程度上，仍然需要通過實際存在的線纜來取電。那么，讓我們想象一下不用線纜，直接從電源處以無線的方式為我們的設備取電的情境，就像你的筆記本電腦找到一個無線網絡的連接那樣簡單。
實際上，無線能量傳輸的技術已經存在了，不過它還有待完善。我們還面臨著傳輸效率的問題：有太多的能量在傳輸的過程中流失了。
不過，隨著這項技術的發展，我們也許能夠預見到一個不再需要插入任何電源的世界。也許這項技術還能更加令人驚嘆地改變我們探索太空的方式。那時，不光我們能夠將能量無線地從地球傳輸到衛星、空間站和航天飛船上，而且，在太空中聚集的能量也將能夠被傳回到地球。
（圖片來源：NASA）
空間太陽能
地球上蘊含的大多數能量都源自太陽。我們利用這些能量的能力取決于我們能怎樣有效地捕捉到它們。太陽能技術在捕捉太陽的能量方面已經愈加成熟，但是地球上的太陽能采集器有著很大的局限性，因為大氣層使得大量太陽的能量發生了偏射。
不過，如果我們能夠在太空中安裝一個巨大的太陽能電池板陣列將會怎樣呢？我們不僅可以將它放在總是朝向太陽的位置，而且也將沒有任何空氣能夠阻礙能量的傳輸。更何況，我們也不需要將地球的表明全都鋪上太陽能電池板了。這就是所謂的空間太陽能技術。
當然，這些技術的一個瓶頸就在于我們是否有能力在太空中安裝并且維護這么龐大的一個電池板陣列。還有能量傳輸的問題，這取決于無線能量傳輸技術（上一節已經提到了）的發展。不管怎樣，仍然可能在未來的某一天，這項技術將滿足我們所有人的能源需求。
量子傳輸
隱形傳輸并不僅僅是科幻小說里面的故事。它是真實的，并且已經存在了。或者至少，量子的隱形傳輸已經成為了可能：這是指量子態從一個地方到另一個地方的瞬時傳輸。使得這個技術成為可能的奇怪現象叫做量子纏結，它是指對于某些特定的粒子而言，即使它們已經在空間上分離了，但它們之間仍然存在著的某種神秘連接。
這項技術的關鍵在于對于這一現象的控制。這不是項容易的工作，不過最近一些中國的科學家使得一個光子的狀態傳輸了近100公里。這項技術一經完善，將革新計算和通訊的速度。很顯然，沒有什么比即時通訊要更快了。要想象這樣的場景簡直是違背直覺的。
（圖片來源：Ociacia/Shutterstock）
人工智能
提到人工智能，你腦海里浮現的第一幅畫面大概會是電影《終結者》或是《2001太空漫游》中的機器人HAL。人工智能的發展的確帶來了很多哲學和倫理問題，但是毫無疑問，這項技術的到來是必然的。
計算機的處理能力仍在以驚人的速度增長。因此，我們現在可以用愈發復雜的計算機模型來分析數據，并能用比以往更為巧妙的方式來解決問題。
到目前為止，我們還沒有制造出一臺具有人工意識或是自我意識的機器。但是這同樣也極有可能是一個必然趨勢。至少有一位工程師相信人工意識將在2045年前出現。
不過，人工意識看起來并不會從計算機控制臺或是零散的應用程序中出現，它更可能從機器人領域出現。當然，這意味著也許最終每一個美國家庭將擁有一位機器傭人。或者，這將意味著“終結者”被發明了出來。我想，我們還是等著瞧吧。
