從CPU、內存、主板到服務器，當越來越多的IT系統核心構件選擇投身虛擬化陣營時，誰將是虛擬化陣營的下一個受益者?從目前的發展態勢看，服務器虛擬化漸成主流。

　　1、存儲虛擬化概述

　　存儲虛擬化是指對硬件資源抽象化。以虛擬形式來表示它們。虛擬化可將物理存儲系統從數據驅動的具體工作負荷中分離出來，從而使你能夠隨心所欲地按需分配存儲資源。虛擬化包括將多個物理存儲資源池化成一個虛擬的存儲資源，然后可對其實施集中管理或者以邏輯方式將其分區成若干個虛擬機。虛擬化還可用于使磁盤對應用程序呈現為磁帶的方式。

　　業界普遍認為利用虛擬化技術能使存儲的效率、可管理性明顯提升。設備總體擁有成本大幅下降。盡管各大廠商極力推廣，存儲虛擬化卻始終叫座不叫好。有三個主要原因導致了存儲虛擬化的應用進展遲緩。首先。存儲系統的標準化進程緩慢，直到今天，各存儲廠商虛擬化產品的整合仍然困難重重;其次，存儲虛擬化產品在幾年前價格普遍較為昂貴且專注于高端用戶，IT決策者對虛擬化技術的了解程度普遍較低，存儲廠商和用戶對虛擬化持觀望態度;最后，存儲虛擬化領域存在孤軍奮戰的現象，廠商間始終未能合力共謀發展。事實證明，只針對存儲本身，而忽略其它IT組件的虛擬存儲方案很難獲得用戶的認同。

　　2、服務器虛擬化的催化效應

　　首先，服務器虛擬化為存儲虛擬化的最終落地提供了絕佳的應用平臺。從虛擬化發展的歷程看，在PC服務器采用虛擬化之前，存儲虛擬化多在Unix小型機上采用，并不適用于Windows/Linux等x86平臺。直至1998年，VMware公司率先將虛擬化技術引入x86平臺。這使存儲虛擬化的應用得以擴展至PC服務器，從而掙脫了平臺的束縛。其次，服務器虛擬化本身已將存儲虛擬化層包含其中。以VMwarevStorage為例，它是目前市場上唯一可供生產環境使用的服務器虛擬化套件——VMwareInfrastructure的核心技術與接口之一。VMwarevStorage采用虛擬化技術創建了高效而靈活的存儲池，不僅簡化了虛擬機的存儲操作過程，還可以直接利用存儲基礎架構的各項功能，為在虛擬環境中使用和管理存儲系統提供了最有效的方式。

　　作為VMwareInfrastructure的重要組件，VMwareStorageVMotion在共享存儲位置之間和跨共享存儲位置上重新分配虛擬機磁盤文件，保證了服務供應的連續性和事務處理的完整性。而VMwarevStorageVMFS是使用共享存儲的群集文件系統，作為存儲架構中額外的虛擬化層，它可以讓用戶將虛擬機后臺的存儲資源作為一個大型LUN來進行管理。

　　3、有效融合相得益彰

　　一方面，服務器層的虛擬化為存儲設備層的虛擬化搭建了絕佳的平臺;另一方面，如果存儲設備本身沒有虛擬化能力，任何RAID級別或其它配置的調整等都會引起存儲設備的停機，并導致相關虛擬機停機的情況發生。這意味著，服務器層的虛擬化和存儲設備層的虛擬化需要更好地融合，才能將虛擬化的價值完美地釋放。

　　4、存儲虛擬化對中小型企業的作用

　　毫無疑問，虛擬化已經改變了數據中心的面貌。虛擬化意味著更少的硬件，更低的成本和更高的IT效率，而且虛擬化這項技術和它的優點開始滲透到數據中心的其他領域。我們已經聽到和看到許多服務器虛擬化，同時存儲虛擬化正在成為數據中心的主流。這里，我們討論一下為什么存儲虛擬化對中小型企業來說也是非常重要的，同時我們看看存儲虛擬化的現狀以及未來幾年它將發生什么樣的變化。

　　數據增長的管理是所有大小規模的公司都要面臨的挑戰，但是對于中小型企業來說，數據增長管理這個問題尤其嚴重：中小型企業所面臨的數據增長和與數據增長相關的問題的水平和大型企業類似，但是中小企業的IT預算和人力資源要少得多。存儲虛擬化可以幫助這些公司降低單位存儲容量成本，而且可以簡化目前正在消耗它們有限IT資源的許多數據管理任務。

　　存儲虛擬化為成本敏感的中小企業提供了一種方法來合并資源，創建利用效率更高的環境，從而最終減少IT成本。FalconStorSoftware營銷副總裁FadiAlbatal表示：“一旦虛擬化的合并的存儲環境準備就緒，IT管理人員可以在大幅減少的成本的基礎上提供一系列差異化的存儲服務，包括數據保護服務，比如針對災難恢復的備份和復制。”

　　從存儲虛擬化格局改變的角度來看，存儲虛擬化將走服務器虛擬化所走過的路。幾年前，服務器虛擬化的焦點還在虛擬機管理器?，F在，虛擬機管理器已經變成商品。所有的虛擬化公司都在關注管理性，以便為虛擬化客戶提供成本節約和靈敏性。在筆者看來，幾年后，存儲虛擬化也將接著服務器虛擬化進入成熟期。盡管服務器虛擬化已經成為主流，但是存儲虛擬化離主流還有一定距離。現在的主要焦點是證明這個技術是有效的。幾年后，管理性將更加重要——如何充分利用現有的硬件，如何在不同主機上動態遷移VM(虛擬機)等。

　　存儲虛擬化的第一階段是要能夠整合和處理來自不同廠商的存儲硬件的I/0命令。在存儲虛擬化的下一階段，下列這些問題將變得更加重要：向外擴展存儲，分層和虛擬化存儲，針對云數據中心的虛擬化存儲，以及負載均衡。

　　在虛擬化環境中使用向上擴展存儲只會增加容量和導致不必要的資源浪費;只有向外擴展架構可以提高存儲性能和獲取來自虛擬化的好處。虛擬化存儲可以提供不同層次的存儲管理服務，包括SSD、SAS、SATA甚至VTL(虛擬磁帶庫)。

　　至于云服務要求，虛擬化的存儲可以提供不同的好處，包括可擴展性、無宕機數據管理以及更低的成本。這表示另一個關鍵問題將是當多個存儲控制器引入一個虛擬化存儲池的時候如何平衡控制器工作負荷和主機帶寬。廠商們可以部署智能主機代理端或利用網絡層協議來進行負載共享。

　　5、發展趨勢

　　目前與存儲虛擬化相關的最熱門的技術和趨勢是什么?重復數據刪除和云存儲是兩個值得關注的對象。由于數據繼續快速增長，許多企業不斷尋找可以進一步降低存儲成本的方式。存儲虛擬化是這些技術的關鍵因素之一，因為它可以排除這些技術應用的主要障礙。存儲虛擬化可以自動化哪些數據適合哪些存儲類型的判別流程，而且可以在不干擾用戶和應用程序的情況下，根據預先定義的政策遷移數據。

　　一些值得關注的新技術潮流包括異質虛擬存儲環境下同質數據保護服務，改善SAN(存儲局域網)性能的SSD應用，根據QoS(服務質量)要求所進行的自動化的在存儲架構上進行的數據遷移。存儲虛擬化可以在IT界中廣泛應用為一種最佳實踐。虛擬化SAN將成為存儲環境部署和管理事實上的標準。

　　中小企業預計可以看到更多的異質存儲虛擬化解決方案，以及對新協議的支持，比如光纖通道以太網——在IP上提供高性能服務。

　　許多人關注虛擬化在哪里部署——基于主機，基于網絡或是基于存儲。所有這些選擇都有各自的優點和缺點。許多人強調的是讓存儲虛擬化合并異質存儲系統，將這些系統合并到一個公共的存儲池并采用共同的管理和保護。存儲虛擬化的目標是讓你有向不同廠商選擇存儲陣列的能力，向你提供各種企業級功能，比如動態配置和動態數據遷移。