merge的作用是：新new一個對象，如果該對象設置了ID，則這個對象就當作游離態處理：

當ID在數據庫中不能找到時，用update的話肯定會報異常，然而用merge的話，就會insert。

當ID在數據庫中能找到的時候，update與merge的執行效果都是更新數據，發出update語句；

如果沒有設置ID的話，則這個對象就當作瞬態處理：

用update的話，由于沒有ID，所以會報異常，merge此時則會保存數據，根據ID生產策略生成一條數據；

Session session1 = HibernateUtils.getSession();  
Transaction transaction1 = session1.beginTransaction();  
Students str1 = new Students();  
str1.setStu_id(4);  
str1.setName("222");  
session1.merge(str1);  
str1.setName("333");  
transaction1.commit();  
session1.clear();  
session1.close(); 

下面是當對象在第一個session關閉后，處于游離狀態，第二個session開啟，又get或load一樣的ID的數據出來時，在第二個session中update那個游離態對象，update肯定會出錯，原因是程序會報持久層中已經有該對象，因為第二個session重新從數據庫中獲取了一個對象成持久態，你的update會讓那個游離態對象也變成持久態，兩個持久態會沖突撒，然而用merge的話，它會把第一個的對象數據賦值給已經處于持久化的那個對象中，自己本身不得變為持久態；（這個我測試很多到的，沒問題）

Session session1 = HibernateUtils.getSession();  
Transaction transaction1 = session1.beginTransaction();  
 
Students str1 = (Students)session1.get(Students.class, 2);  
transaction1.commit();  
session1.clear();  
session1.close();  
 
Session session2 = HibernateUtils.getSession();  
Transaction transaction2 = session2.beginTransaction();  
Students str2 = (Students)session2.get(Students.class, 2);  
session2.merge(str1);  
transaction2.commit();  
session2.clear();  
 
session2.close();  
 
 
Session session2 = HibernateUtils.getSession();  
Transaction transaction2 = session2.beginTransaction();  
Students str2 = (Students)session2.get(Students.class, 2);  
str1.setName("wer");  
session2.merge(str1);  
System.out.println(str2.getName());  //這里改變了，說明持久態的數據也會改變  
str2.setName("ee");  
System.out.println(str1.getName());   //這里不會改變，說明第一個游離態的數據沒有被持久化撒；  
transaction2.commit();  
session2.clear();  
session2.close(); 

原文鏈接：http://blog.csdn.net/lang_man_xing/article/details/7572964