靜悄悄的搜索引擎革命
我們處在網絡信息爆炸時代，平均每天新增近30萬新頁面。如果說在互聯網剛出現時，人工檢索還能夠應付的話，那么今天如果不借助智能搜索工具從海量信息中選取自己所需，將會徹底迷失。于是搜索引擎應運而生，它帶來全新網絡體驗，使人們在浩瀚的信息大潮中不再那么手足無措。
搜索引擎經歷了哪些階段?新一代搜索引擎是什么樣?有哪些特點?搜索引擎未來發展趨勢如何?近日，筆者就這些問題采訪了微軟亞洲研究院的高級研究員周明博士。
從目錄導航到關鍵字
1995年，雅虎用目錄式搜索方式敲開了搜索引擎的大門，以一種把各類網站分類、排序的方法將紛亂如麻的網絡信息理出些許頭緒。雖然它沒有脫離人工，卻大大縮短了人們搜尋所需信息的路徑。雖然第一代搜索引擎較為原始，但其目錄搜索方式仍然具有強大的生命力。對此，周明說：“由于搜索結果簡單、直觀，目錄式搜索不但不會被淘汰，而且還可能走向復興。”Google舉起了第二代搜索引擎的大旗，“關鍵詞”即是這代搜索引擎的關鍵詞。它實現了搜索的機器化，只需在詞條框里輸入關鍵詞語，相關信息便會列隊站好。從抓取題目到抓取全文，關鍵詞式搜索功能越來越強大。但是，在海量信息面前，前兩代搜索模式漸漸顯得力不從心。目錄式搜索只能為人們提供簡單的方向，不是精準結果;關鍵詞搜索的結果依然讓人眼花繚亂。網絡世界正呼喚功能更強大的第三代搜索引擎。
第三代搜索引擎進行時
“附近哪家餐館比較好?”對于商業人士和大學生，第三代搜索引擎將給出截然不同的答案。那么如何才能達到這樣的目標呢?周明表示，社交網絡如新浪微博、Facebook的普及給搜索引擎發展帶來了新機遇。當我們提出段首這一搜索問題時，來自好友的各種“贊”會映入眼簾。同時，社會關系網絡也像知音一樣了解用戶的搜索、閱讀和選擇習慣，因此會自動排列搜索結果。除此之外，即使用戶不進行搜索，系統也會貼心地主動向用戶推薦提供相關信息。
如果說如此智能的服務我們還可望而不可及的話，那么同樣印有第三代搜索引擎烙印的實時搜索和智能排序已經悄悄地嵌入現階段的搜索之中了。“發展獨立的微博搜索和社會關系網絡搜索，或者把微博和社會關系網網絡的內容納入到通用的搜索，都是實時搜索的重要應用。”周明說。雖然依舊是關鍵詞搜索，但搜索引擎已經能夠抓住這些即時消息，通過其他網民的發帖，人們可以更快速地關注到正在發生的事件，并且可以更自由地挖掘新聞信息的深度，這也在一定程度上適應了新聞時效性的特點。另一方面，社交網站上的分享、轉發等功能也幫助系統分清什么樣的信息是重要的，是人們所關注的，應該排在前列的。這樣，就在一定程度上解決了死鏈、垃圾信息等問題，完成了搜索反饋的更新。歸結于一句話，周明定義的的第三代搜索是“全信息基礎上的個性化搜索，并在此基礎上作推薦”的智能化搜索。
“移動搜索的未來”
移動設備正逐漸變成我們的得力助手。訂機票、搜美食、地圖導航，它似乎樣樣精通。但屏幕小、輸入不便等因素又使它不能很好地駕馭傳統的關鍵詞搜索模式。如何適應移動搜索現實性、交友性和與生活密切相關等特點，成了移動搜索研究的主要課題。語音交互方式的出現很大程度上解決了輸入問題，此時的人們不用再為關鍵詞所限，可以隨意用長句來提出自己的問題，這就要求系統在自然語言研究方面有一個大的提升，能夠“聽懂”我們的問題。定位技術的發展在很大程度上滿足了移動搜索對于位置信息的需求，周邊搜索變得方便、快捷。移動搜索應該具備的功能之一是自動整合社交網站上的信息，包括好友的推薦、評價以及社交網根據用戶搜索歷史所做出的判斷。移動搜索還應幫人們完成后續操作，例如提供商品信息的比較、獲取購物優惠券、進行評論甚至直接預定好酒店，這一切都拉進了人和互聯網的距離，大大簡化了從搜到用的過程。
“第三代搜索引擎時代正悄然來臨，但它步履輕盈，悄然無聲。或許幾年之后，當我們回過頭，突然發現搜索變得智能、個性、準確，才恍然大悟，原來我們已登上了新臺階。”周明說。(文/人民日報)
微軟亞洲研究院高級研究員周明博士
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