跨平臺工具能否終結(jié)手機平臺大戰(zhàn)？
HTML5支持所有平臺通過瀏覽器提供應(yīng)用，VisionMobile今年的開發(fā)者經(jīng)濟報告也顯示，移動網(wǎng)頁(HTML5是其子類)已成為除了Android、iOS之外的第三大開發(fā)者選擇平臺。
Platform X(from visionmobile)
當(dāng)然，HTML5能否取代原生應(yīng)用這種說法仍然有待考證。比起基于HTML5的應(yīng)用，原生應(yīng)用可提供更豐富的功能、更出色的性能，更高級的安全設(shè)置。quirksmode.org的調(diào)查報告顯示，每個移動WebKit的實現(xiàn)方式都略有不同，而這會影響HTML5應(yīng)用的運行效果。Netbiscuits最近的白皮書報告統(tǒng)計，智能手機支持18種HTML5功能，主流智能手機僅部分支持(或者不支持)這些功能。除此之外，HTML5在執(zhí)行過程中也存在平臺分裂性。適用于iPhone平臺的功能未必支持運行于RIM或者三星設(shè)備，反之亦然。Forrester則針對HTML5 vs.原生應(yīng)用的論戰(zhàn)點評道，“關(guān)于‘原生應(yīng)用 vs 網(wǎng)絡(luò)’的爭論仍然沒有多大意義，這不是非此即彼的問題，而是兩者都無法取舍的問題”。
跨平臺開發(fā)工具
新型跨平臺工具比普通的HTML5而易令人產(chǎn)生興趣，因為它們可提供比基于HTML5的瀏覽器更高級的運行性能和功能。這些開發(fā)應(yīng)用的工具可歸為兩類：
1)網(wǎng)頁應(yīng)用/混合應(yīng)用。這些應(yīng)用基于網(wǎng)頁引擎(網(wǎng)頁瀏覽器)，一般是用HTML/CSS/JavaScript編寫而成。
2)原生應(yīng)用。這些應(yīng)用可編譯到機器代碼，一般用C++或類似的語言編寫。
跨平臺工具還只是一個初級市場，其主導(dǎo)力量是近幾年出現(xiàn)的一些初創(chuàng)企業(yè)。以下圖表根據(jù)應(yīng)用的復(fù)雜性和運行性能，反映跨平臺工具市場所提供的不同解決方案。
cross platform(from visionmobile)
傳統(tǒng)網(wǎng)站：上圖左下角就是傳統(tǒng)網(wǎng)站，其表現(xiàn)性能有限，但卻支持運行于所有平臺，并且?guī)缀鯖]有任何復(fù)雜度。只要所有平臺都支持HTML5技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，普通的HTML5應(yīng)用就能植入這些瀏覽器。
網(wǎng)頁應(yīng)用/混合應(yīng)用：HTML5網(wǎng)頁應(yīng)用可下載到瀏覽器的緩存中，并且能夠在離線狀態(tài)中運行。這類應(yīng)用可展現(xiàn)更優(yōu)良的運行性能，復(fù)雜度也并不是太高。再往上一階層就是以原生形式運行的跨平臺工具市場。這類工具的運行性能更佳，但如果要同時支持多個平臺，其復(fù)雜度也會更高。這其中包括基于HTML5/CCS3和JavaScript編寫的網(wǎng)頁應(yīng)用，此類應(yīng)用添加了一些原生元素，通常會體現(xiàn)出原生應(yīng)用的外觀。這類跨平臺工具通常還能訪問移動設(shè)備的一些低端本地功能。這個市場領(lǐng)域的典型代表是PhoneGap，該服務(wù)常與Sencha Touch框架同時使用。其他可與PhoneGap的工具包括WorkLight和appMobi。
與該市場領(lǐng)域相鄰的是混合工具，它們可將HTML5/JavaScript輸入轉(zhuǎn)換成真正的本地源代碼。混合工具供應(yīng)方的典型代表是Appcelerator旗下的Titanium。
其他網(wǎng)頁/混合應(yīng)用的解決方案主要基于Java、Lua、ActionScript或一些較不常見的語言。從圖表中可以看出，盡管Java ME復(fù)雜度很高，但其應(yīng)用表現(xiàn)性能卻并不理想。Corona SDK和DragonRAD是基于Lua的跨平臺工具。Rhodes是基于HTML/Ruby的工具，OpenPlug則以ActionScript(Flash)為源語言。Kony使用拖放式方法創(chuàng)建企業(yè)網(wǎng)頁應(yīng)用。目前尚無充分信息顯示大多數(shù)此類工具的表現(xiàn)性能/復(fù)雜度如何，所以其排序位置僅供參照。通常來說，那些可將最終代碼編譯或重新編譯成本地ARM機器代碼的工具都有較良好的表現(xiàn)性能。
原生應(yīng)用：第二個大類就是原生應(yīng)用。在原生應(yīng)用跨平臺工具中，開發(fā)者一般選擇C/C++或C#代碼庫(可半自動地移植到目標(biāo)平臺和設(shè)備)。其本地代碼運行性能明顯更出眾，但復(fù)雜度也會更高。這個領(lǐng)域的主要代應(yīng)供商包括Airplay、Qt和MoSync。Airplay SDK(現(xiàn)已更名為Marmalade)起源于3D游戲領(lǐng)域，但現(xiàn)在也可作為一般的C++跨平臺工具。Qt是一個可支持本地C++移植的跨平臺UI框架，主要支持諾基亞平臺。MoSync主要用于C++開發(fā)環(huán)境的跨平臺工具，可與Eclipse IDE兼容，同樣可在開源授權(quán)條件下使用。
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添加本地擴展包
傳統(tǒng)的跨平臺工具主要包括Java、Flash Lite和移動HTML。這些開發(fā)工具所展現(xiàn)的運行性能通常并不理想，其應(yīng)對方案就是為其添加本地擴展包。可以向IDE添加額外的SDK/NDK庫，同時支持其訪問低端的硬件功能。開發(fā)者可通過設(shè)備數(shù)據(jù)庫(它決定特定設(shè)備上可執(zhí)行哪些條件式代碼)讓應(yīng)用訪問硬件功能。
有些跨平臺工具供應(yīng)商已經(jīng)創(chuàng)建了擁有多種不同精細程度的設(shè)備數(shù)據(jù)庫。設(shè)備數(shù)據(jù)庫通常包含屏幕尺寸、輸入形式、操作系統(tǒng)版本、硬件規(guī)格的相關(guān)細節(jié)、工作區(qū)中的已知漏洞等信息。
開發(fā)者使用本地擴展包，就有可能克服Java的一些內(nèi)在局限性。與“一次性編寫，運行于多個平臺”的方法不同，開發(fā)者可將90%的時間用于開發(fā)一個通用代碼庫，然后用剩下的10%時間，根據(jù)各個平臺和設(shè)備的特點，添加本地擴展包。對軟件純化論者來說，這種90:10的解決方案雖然并不算***明，但卻能夠降低應(yīng)用運行于多個平臺的復(fù)雜度。開發(fā)者通過這種方法，就只需管理一個代碼庫，在不損害功能的前提下，將其移植到目標(biāo)設(shè)備中。從原則上說，使用添加了擴展包的跨平臺引擎開發(fā)的應(yīng)用所展現(xiàn)的性能，應(yīng)該會比直接針對目標(biāo)設(shè)備開發(fā)的內(nèi)容更為遜色。
結(jié)語
已有跡象表明，除了Android、iOS和Windows Phone 7等科技巨頭推出的平臺之外，QNX(RIM)、MeeGo(英特爾、中國移動)和Bada(三星)等操作系統(tǒng)的平臺分裂現(xiàn)象將會消失。
需鎖定整個市場用戶的開發(fā)者正面臨針對所有平臺和設(shè)備開發(fā)產(chǎn)品的艱巨任務(wù)，假如他們能夠使用跨平臺引擎，其生產(chǎn)效率將大大超過逐個針對各平臺開發(fā)內(nèi)容。
較早采用跨平臺工具的先行者將是那些需瞄準(zhǔn)大眾市場的消費者企業(yè)，例如傳媒公司、游戲工作室、娛樂公司、銀行以及所有需要開發(fā)B2C應(yīng)用的品牌企業(yè)，政府機構(gòu)也常需要向大眾提供無差別的服務(wù)，它們也將成為跨平臺工具的客戶。另一部分較早接觸跨平臺工具的群體是大型企業(yè)家的***信息官，因為其公司的高級員工需要使用智能手機訪問公司內(nèi)部數(shù)據(jù)。如果這些先行者們的需求成功促使跨平臺應(yīng)用產(chǎn)品價格下調(diào)，推動解決其中的技術(shù)穩(wěn)定性問題，那么跨平臺工具就有可能成為應(yīng)用開發(fā)市場的主流。
假設(shè)更多開發(fā)者轉(zhuǎn)向了跨平臺工具，那么移動領(lǐng)域現(xiàn)有內(nèi)容發(fā)布渠道的權(quán)力就會受到挑戰(zhàn)。應(yīng)用數(shù)量將不再是衡量主流平臺及新興平臺影響力的重要標(biāo)準(zhǔn)，這樣可以給小型平臺創(chuàng)造更公平的競爭環(huán)境。
若C++跨平臺引擎若能完全植入原生平臺和設(shè)備擴展包，網(wǎng)頁應(yīng)用和HTML5也許成為傳統(tǒng)平臺***的市場主導(dǎo)力量。屆時原生應(yīng)用開發(fā)者也許就會重新考慮是否要選擇跨平臺IDE，而非直接鎖定Android、iOS和WP7。在這種情況下，跨平臺IDE將成為與本地平臺地位一樣，甚至是更重要的競爭者，這也將徹底顛覆今天手機平臺大戰(zhàn)的格局。
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