開源時(shí)代 免費(fèi)也能賺錢？
在文章 “物理學(xué)家像程序人員”(從《編程的目的 II》中的第 13 篇文章轉(zhuǎn)載)，P. J. Plauger 為熱心的程序人員提供以下建議：
永遠(yuǎn)不要放棄可以賣的東西。
雖然此建議對(duì)于我們?cè)S多人來說已經(jīng)做得相當(dāng)好了，但是也有一些有趣的例外。在本文中，我檢查了一些通過放棄您可以賣的東西，或許賣掉您可以放棄的東西來賺錢的方式。
Plauger 的建議告訴您如何賺錢，而沒有將任何嚴(yán)重道德缺陷歸咎于選擇不這樣做的人。其他人走得更遠(yuǎn)，在 “免費(fèi)軟件” 的理念形成之初，一些人認(rèn)為它會(huì)破壞程序人員的生活，因?yàn)檫@會(huì)導(dǎo)致無法獲得具有限制性許可證的編程軟件的付款。人們都真誠地相信這一點(diǎn)。他們還指出您永遠(yuǎn)都不會(huì)用這些軟件來工作的許多事情;例如操作系統(tǒng)。如果東西對(duì)于小團(tuán)隊(duì)的人們來說太大了而無法在其業(yè)余時(shí)間完成，因此如果沒有賣出很好的許可費(fèi)用就無法創(chuàng)建這些東西。
它沒有變成這樣。在我的關(guān)于開源的系列文章的這一部分，我講述了一些致力于開源項(xiàng)目的經(jīng)濟(jì)模型和業(yè)務(wù)模型，以及一些領(lǐng)域的示例，其中一些曾經(jīng)將開源認(rèn)為是不切實(shí)際或不可能的。
邁向后匱乏經(jīng)濟(jì)
從根本上講，資源限制推動(dòng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展;因?yàn)闆]有足夠的材料，所以我們必須找到分配材料的方式。投機(jī)者和未來主義者談到了 “后匱乏” 經(jīng)濟(jì)，其中所有一切通常都是免費(fèi)的;其成本太低而不值得對(duì)其進(jìn)行衡量。
雖然我們距離讓每個(gè)人都有充足的食物和能源還有一段距離，更別說安全或便宜，但是軟件是個(gè)特例，因?yàn)閺?fù)制基本上是免費(fèi)的。這解釋了為什么人們斷定開源不能為他們提供謀生的方式;而沒有人為地引起許可 “匱乏” 之類的事情，習(xí)慣了傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)的人們很難看到那其實(shí)有可能是一種價(jià)值交換。
然而，軟件開發(fā)仍然在進(jìn)行，且仍舊需要專業(yè)的技能，軟件的創(chuàng)建(然后您可以無法衡量的成本進(jìn)行復(fù)制)也變成了一種價(jià)值。我們看到的是從按稀缺以事物 定價(jià)的傳統(tǒng)模式轉(zhuǎn)變?yōu)橐苑?wù) 定價(jià)的模式。
一個(gè)特別有效的方法是允許參與者與仍舊基于稀缺的更廣泛經(jīng)濟(jì)競爭，從而以 100% 的系數(shù)消減價(jià)格。如果您收取許可證費(fèi)用，免費(fèi)軟件將比您的產(chǎn)品便宜 100。您無法贏得此交易。與 “后稀缺” 提供商有效競爭的惟一方式是切換到它們的模型。您必須找到一種方式以便在不收取許可證費(fèi)用的情況下提供。
總之，即使您無法在 開源軟件上賺錢，您也可能通過 開源軟件賺一大筆錢。實(shí)際上，花錢創(chuàng)建并增強(qiáng)開源軟件是值得的。雖然在我們完全了解開源對(duì)于更廣泛經(jīng)濟(jì)的影響以前這將是一個(gè)漫長的過程，但是迄今為止幾乎對(duì)每個(gè)人來說都很好。
BSD 和 Linux
BSD 和 Linux® 現(xiàn)在是兩個(gè)操作系統(tǒng)成功開發(fā)為開源的行之有效的示例。當(dāng)然，它們都是建立在現(xiàn)有工作之上的。在您將其斥為 “欺騙” 以前，請(qǐng)考慮開源的本質(zhì)。您可以在其他人所作的基礎(chǔ)上構(gòu)建并為其他人提供構(gòu)建的基礎(chǔ)。發(fā)揮您開發(fā)模式的優(yōu)勢(shì)并不是 “欺騙”。
在伯克利的加利福尼亞大學(xué)，在人們的工作基礎(chǔ)上構(gòu)建了 BSD。很早以前他們就開始使用 AT&T 的 UNIX® 并開始修改它。最終，他們可以刪除所有剩余 AT&T 代碼并擁有了完整的新系統(tǒng)。他們做到了。AT&T 代碼的目的是提供基礎(chǔ)設(shè)施，在其下可以進(jìn)行個(gè)別組件的開發(fā)。(這種解釋過于簡單了。此問題的充分討論位于單獨(dú)的文章中，但是這有可能違反了保密協(xié)定。)
同樣，自由軟件基金會(huì)(Free Software Foundation)的 GNU 項(xiàng)目已經(jīng)為類 UNIX 系統(tǒng)開發(fā)了各種各樣的實(shí)用工具和工具，其依賴于基礎(chǔ)設(shè)施的現(xiàn)有系統(tǒng)。然而，這意味著，在 Linus Torvalds 發(fā)布內(nèi)核時(shí)，在其上運(yùn)行的工具以及為其提供基本用戶空間功能的工具已經(jīng)存在。同樣，現(xiàn)有基礎(chǔ)設(shè)施允許開發(fā)所需的組件。
有些人認(rèn)為沒有人可以 “從頭開始” 開發(fā)開源操作系統(tǒng) — 在沒有針對(duì)基礎(chǔ)設(shè)施工作的其他系統(tǒng)的情況下。雖然這可能是真的，但是現(xiàn)在大多數(shù)現(xiàn)代化操作系統(tǒng)正在運(yùn)作也是真的;我們已經(jīng)掌握了在前面板上切換操作系統(tǒng)。
在 Linux 上賺錢
回到 Linux ***出現(xiàn)的時(shí)候，許多人聲稱它與商業(yè)無關(guān)，因?yàn)椴荒苡盟嶅X。但事實(shí)并非如此。有趣的是，開源似乎提供了更多的賺錢方式而不是更少。使用專有的、封閉源代碼的軟件，您的主要賺錢計(jì)劃將是賣許可證以及可能為特定客戶做一些自定義的工作。但是意味著自定義工作有可能成為主要的成本，而且沒有人共同承擔(dān)維護(hù)成本。您收入的大部分都來自銷售許可證。為內(nèi)部使用而開發(fā)的軟件從來不會(huì)為您賺錢;它所做的就是提供功能。(雖然這可能是值得的，但是這卻從來不是直接的收入來源。)
人們有許多種方式從 Linux 賺錢。其中之一是銷售 “分銷” — 本質(zhì)上是銷售一些打包好的軟件作為捆綁的解決方案。您這樣做可以賺錢，僅僅是因?yàn)榱己玫拇虬鼘?duì)于人們來說是有價(jià)值的。即使他們不必付錢給您來獲得您的產(chǎn)品，但是他們也愿意給您 $10 來買一張 DVD 而不是下載并親自刻錄它。從事這項(xiàng)工作的項(xiàng)目還可以用來收集捐款。
在硬件供應(yīng)商那里可以發(fā)現(xiàn)一種有趣的賺錢方式。如果硬件供應(yīng)商的硬件更有用，他們可以賣出更多的硬件，現(xiàn)在 “運(yùn)行 Linux” 就是 “更有用的” 起點(diǎn)。與此同時(shí)，專業(yè)的程序人員可以銷售開發(fā)中的 Linux 對(duì)硬件的支持服務(wù)。程序人員獲得編程的報(bào)酬，開發(fā)(我們希望)他們可以貢獻(xiàn)給主 Linux 源樹的代碼。硬件供應(yīng)商獲得銷售硬件的報(bào)酬;付錢給別人來開發(fā)對(duì)硬件的支持是業(yè)務(wù)上的成本。簡單地說就是，這具有比自己從頭開發(fā)系統(tǒng)更低的成本。
當(dāng)然還可以銷售服務(wù)和支持?？傆幸恍┤讼Ｍ鲆恍┦虑?，并且寧愿雇別人來做。開源為支持服務(wù)創(chuàng)造了真實(shí)和充滿競爭的市場 — 支持軟件不再是限于獲得源代碼的一家公司的任務(wù)。
可行的生態(tài)系統(tǒng)
像生物生態(tài)系統(tǒng)那樣，計(jì)算機(jī)生態(tài)系統(tǒng)在其具有更多參與者和更多樣化時(shí)更加可行。雖然為封閉源代碼的項(xiàng)目構(gòu)建生態(tài)系統(tǒng)當(dāng)然是可能的，但是并不容易。第三方不想太依賴那些可以輕松脫離他們的軟件，使他們沒有可賣的東西。如果有必要他們會(huì)做，但是人們通常會(huì)避免做這些事情。
使用開源項(xiàng)目，生態(tài)系統(tǒng)的參與者不必如此擔(dān)心項(xiàng)目負(fù)責(zé)人向無法接受的方向移動(dòng)。畢竟，他們只能采用他們喜歡的版本并在其上工作。如果單一實(shí)體(可能把您視為競爭對(duì)手)決定更改對(duì)于產(chǎn)品可行性十分重要的東西，雖然這并不理想，但是這總比被完全擠出市場要好。
在封閉源代碼和開源生態(tài)系統(tǒng)中，參加者有共同利益。不過在開源生態(tài)系統(tǒng)中有更少的秘密，因此就有更少的不信任。您沒有聽到有關(guān)美國司法部對(duì) Linus Torvalds 的調(diào)查指控：在 Linux 中使用特殊的無證系統(tǒng)調(diào)用，以便使它的文字處理比任何競爭對(duì)手更好運(yùn)行。
減少進(jìn)入市場的障礙使其更容易構(gòu)建可行的生態(tài)系統(tǒng)。同時(shí)，也擴(kuò)大市場的規(guī)模。所以如果您放棄一項(xiàng)產(chǎn)品，使其很容易獲得較大的市場份額，同時(shí)您讓每個(gè)人都公平地競爭，這應(yīng)該易于開發(fā)出一個(gè)欣欣向榮的生態(tài)系統(tǒng)。在這種情況下將得出一個(gè)理論;開源軟件為人們提供了大量的賺錢機(jī)會(huì)。
金融網(wǎng)絡(luò)
坦率地說，即使是我也有一點(diǎn)兒驚訝。這并不是說我不認(rèn)為開放源碼技術(shù)可以完成任務(wù);我只是沒想到金融業(yè)在十年內(nèi)就追上來了。倫敦股票交易所最近宣布其新的基于 Linux 的平臺(tái)明顯地快于從前的實(shí)現(xiàn)。
隨著時(shí)間的推移，人們也逐漸意識(shí)到模糊的安全是不起作用的;如果您真的希望東西是可靠的，對(duì)于具有 100% 完整源代碼可用性有大量的話要說。盡管如此，金融市場通常有一些人認(rèn)為 “專有” 意味著 “快速” 或 “好”。很高興看到已經(jīng)在這個(gè)方面取得了進(jìn)展。
路由器和網(wǎng)絡(luò)設(shè)備
許多無線路由器在后臺(tái)運(yùn)行 Linux 已經(jīng)不是什么秘密了，就像許多其他網(wǎng)絡(luò)設(shè)備，如一些網(wǎng)絡(luò)附加存儲(chǔ)(Network-Attached Storage，NAS)設(shè)備。然而，大多數(shù)我使用過的消費(fèi)類路由器都令人失望。它們已經(jīng)趨向于有缺陷的 NAT 實(shí)現(xiàn)(如不能從內(nèi)網(wǎng)連接外部地址)、有限的設(shè)置、不好的 DHCP 實(shí)現(xiàn)之類。我的一個(gè)朋友用了超過一個(gè)月來試圖獲得供應(yīng)商的認(rèn)可，即除了在十六進(jìn)制中您無法輸入 WEP 密鑰;通過明確地選擇 “ASCII”，他最終給供應(yīng)商發(fā)送了一張界面的截屏，并抱怨 “g” 是不是有效的十六進(jìn)制數(shù)字。最終，供應(yīng)商提供了一個(gè)新的更新來解決這個(gè)問題。
DD-WRT
開源的魔力就在于如果它們運(yùn)行 Linux，我們通常就可以更新它。果然，DD-WRT 項(xiàng)目提供了功能齊全、強(qiáng)大、靈活以及非常簡單的路由器固件替換。在第二次或第三次我疲于應(yīng)付一臺(tái)制造麻煩的路由器以后，我的一位朋友說服我嘗試 DD-WRT。DD-WRT 允許用戶使用免費(fèi)的 Linux 實(shí)現(xiàn)來替換商用路由器的固件，并在硬件功能內(nèi)添加一些不一定使用的功能。我不會(huì)回頭;因?yàn)樗衿媪恕?/p>
關(guān)于 DD-WRT 特別有趣的就是用戶界面非常出色。很長一段時(shí)間以來，用戶界面都被視為開源模式令人失望的事情之一。當(dāng)然，我已經(jīng)對(duì)開源用戶界面有了很多不好的體驗(yàn)。然而，DD-WRT 界面是非常出色的;它確實(shí)好于我所見過的任何由工廠提供的無線路由器界面。(不過作為一個(gè)免責(zé)聲明，我一直在使用消費(fèi)類硬件產(chǎn)品，而不是高端專業(yè)的東西。)作為特別的好處，它不會(huì)經(jīng)常將您自動(dòng)和隨機(jī)重定向到廣告頁面，也不會(huì)遠(yuǎn)程配置防火墻(要獲得運(yùn)行這樣的封閉源代碼產(chǎn)品的示例，請(qǐng)參考 參考資料)。
鑒于 DD-WRT 的可用性、免費(fèi)性，為什么還有那么多公司仍堅(jiān)持在它們的路由器上使用不強(qiáng)大、不靈活以及更多缺陷的界面?這個(gè)問題幾乎難倒了我;我似乎認(rèn)為硬件供應(yīng)商會(huì)更高興使用 DD-WRT，因?yàn)樗麄兛梢缘统杀镜刭u出更多硬件。它可以歸結(jié)為品牌問題、控制或就業(yè)保障;問題出在哪里我真的不知道。
另一個(gè)案例研究
前一段時(shí)間，我的雇主出了一個(gè)問題：我們需要一個(gè)特定的功能塊，雖然有一些與其近似匹配的功能塊可用(當(dāng)然是開源的)，但是在現(xiàn)有設(shè)計(jì)和我們的主要使用案例之間有一些不匹配。我們決定需要構(gòu)建我們自己的功能塊。毫無疑問生成的項(xiàng)目應(yīng)該可用作開源。當(dāng)然，我們?cè)诳赡艹蔀楦偁巸?yōu)勢(shì)的事情上花費(fèi)了開發(fā)時(shí)間;然而，這些優(yōu)勢(shì)會(huì)公開，其他人可能會(huì)利用這些優(yōu)勢(shì)工作，對(duì)我們來說這顯然是得不償失的。
原文：http://www.ibm.com/developerworks/cn/opensource/os-changeworld2/index.html
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