最敢于吃螃蟹的蘋果是怎樣煉成的呢？
昨天，51CTO獨家報道了喬布斯向開發者透露的iOS 5.0十大新特性。iOS 5.0又將是一個經典的版本，蘋果又是怎樣做到這點的呢？我們帶著問題看了一些外文網站，在 Quora 上就有人提了一個問題：為什么蘋果的產品總是這么優秀?
得到的答案很簡單：蘋果比競爭對手先得到了它們。
具體來講是這樣的：
新技術剛剛產生的時候，非常貴，建廠量產更貴。新技術前期投入高利潤薄(并且利潤空間隨著市場化的實現而收縮)，那些率先建廠量產的公司可能沒有足夠多的資金來填補巨大的開銷。
蘋果是怎么做的?
用現金注入換取某個新技術一段時間(一般6-36個月)的獨家使用權，然后依靠低價優勢鞏固霸主地位。分兩步：
◆蘋果領先數月或數年使用新技術。獨家授權使它能夠生產出絕對無法復制的產品。記得 iPhone 剛出現的時候嗎?長達一年多的時間里沒有出現像 iPhone 一樣電容觸摸屏的手機，——不僅僅是軟件的問題，而是蘋果更早使用了這個技術。另一個例子是鋁加工技術——它用來生產堅固而便攜的蘋果筆記本電腦，目前仍屬商業機密，為蘋果獨家擁有。
◆當競爭者趕上的時候，蘋果已經可以通過談判以一定的折扣從供貨商手中拿貨，而這些供貨商通過給蘋果供貨已經把工藝做得很熟練，成本降下來了，他們也愿意以較低的價格給蘋果出貨。此時，新技術實現了市場化，蘋果的競爭對手們也可以從那些供貨商中手中拿貨，但蘋果的拿貨價格是特價。
蘋果不僅僅依靠卓越的設計壓倒競爭對手，喬幫主本身在硬件規模化生產方面也是閱歷豐富。1985 年從自己一手創立的公司憤然離職后，喬布斯創辦了 NeXT 公司， NeXT 前期專營高端電腦硬件市場(后轉型為編程公司)，由于價格賣得高，喬布斯總共只賣出了 50000 臺 NeXT 電腦。1996 年喬布斯重返蘋果的時候，用 4 億美元把 NeXT 收歸蘋果麾下。總之，喬幫主硬件方面的豐富經驗，為蘋果積累了無可匹敵的獨家供應鏈。
這些新技術(確切地說是“具備規模化生產的新技術”)充分市場化之后，蘋果可以通過價格與競爭對手們進行有效的競爭。這幾乎是一個神話：蘋果只做高端產品。蘋確實把它們做得非常棒，不僅僅是高端的設計，它確實比其他任何東西都更先進。進入競爭環節，蘋果的生產線不再顯得高端的時候，他們的產品比又馬上比競爭對手們便宜很多，薄利多銷，獲得更多的現金，然后更加從容地應對這個循環，良性循環。
其實，回到“蘋果為什么能夠認準某種新技術并給它投錢”的問題上，蘋果是一家保守的公司。看看 1997 年-2010 年蘋果的收購記錄。
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1997 NeXT (編程業務)，4.04億美元 1997 Power Computing (克隆電腦公司，“克隆電腦”指模擬較為昂貴的電腦特征和設備的計算機)，1億美元 1999 Xemplar Education (軟件公司)，500萬美元 1999 Raycer Graphics (圖形芯片公司)，1500萬美元 2000 NetSelector (網絡軟件公司)，收購價未知 2001 Astarte ( DVD 制作軟件)，收購價未知 2001 bluebuzz (網絡服務提供商)，收購價未知 2001 Source Technologies (圖形處理軟件)，收購價未知 2001 PowerSchool (在線信息系統服務)，6200萬美元 2002 Nothing Real (特效軟件)，1500萬美元 2002 Zayante (軟件公司)，1300萬美元 2002 Silicon Grail Corp-Chalice (數字特效軟件)，收購價未知 2002 Emagic (音樂軟件)，3000萬美元 2002 Propel Software (軟件公司)，收購價未知 2005 Fingerworks (手勢識別)，收購價未知 2006 Silicon Color (軟件公司)，收購價未知 2006 Proximity (軟件公司)，收購價未知 2008 P.A. Semi (半導體公司)，2.68億美元 2009 Placebase (地圖)，收購價未知 2009 Lala (流媒體音樂)，1700萬美元 2010 Quattro (移動廣告商)，2.75億美元 2010 Intrinsity (半導體公司)，1.21億美元 2010 Siri (軟件公司)，收購價未知 2010 Poly9 (網絡制圖)，收購價未知 |
10 多年的收購，從未染指成熟的大公司，最大單筆收購僅 4 億美元，相較于 Google 100 億美元收購 Twitter 、50 億美元收購 Groupon 的計劃，蘋果似乎很“膽小”。
但事實恰恰說明，蘋果是一家很會“持家”的公司。
蘋果怎么花錢?——要知道，截止 2011 年 4 月它的現金流是 658 億美元。
喬布斯的答案是：等待戰略性收購機會( strategic opportunities )。這個答案在蘋果高層達成共識， COO 蒂姆·庫克( Tim Cook )， CFO 彼得·奧本海默( Peter Oppenheimer )在多個場合都闡述了這個戰略。
所謂“戰略性機會”，喬布斯的解釋是——投資供應鏈。2005年購買三星閃存用于 iPod 、2008年購買8 GB 閃存用于 iPhone 、2009年跟東芝的5億美元交易，無一不是如此。而今年的一季度，蘋果剛剛花了39億美元用于安全性能配件的采購。
庫克今年1月在接受采訪的時候透露蘋果用一筆現金投資了某些“戰略性領域”，具體領域我們不得而知，媒體猜測可能是高分辨率顯示屏、SSD硬盤、處理器等等，但毫無疑問，它們都處于喬幫主所稱的“ strategic opportunities ”范圍之內。也許再過10天 MacBook Air 發布的時候我們會知道，也許 9 月 iPhone 5 發布的時候我們會知道，也許明年 WWDC 上我們會知道，也許，我們真得等36個月。
