Windows Vista是微軟公司的一款視窗操作系統。微軟最初在2005年7月22日正式公布了這一名字，之前操作系統開發代號Longhorn。Windows Vista的內部版本是6.0（即Windows NT 6.0），正式版的Build是6.0.6000。在2006年11月8日，Windows Vista開發完成并正式進入批量生產。此后的兩個月僅向MSDN用戶、電腦軟硬件制造商和企業客戶提供。在2007年1月30日，Windows Vista正式對普通用戶出售，同時也可以從微軟的網站下載。Windows Vista距離上一版本Windows XP已有超過五年的時間，這是Windows版本歷史上間隔時間最久的一次發布。

根據微軟表示，Windows Vista包含了上百種新功能；其中較特別的是新版的圖形用戶界面和稱為“Windows Aero”的全新界面風格、加強后的搜尋功能（Windows Indexing Service）、新的多媒體創作工具（例如Windows DVD Maker），以及重新設計的網絡、音頻、輸出（打印）和顯示子系統。Vista也使用點對點技術（peer-to-peer）提升了計算機系統在家庭網絡中的示通信能力，將讓在不同計算機或裝置之間分享文件與多媒體內容變得更簡單。針對開發者方面，Vista使用.NET Framework 3.0版本，比起傳統的Windows API更能讓開發者能簡單寫出高品質的程序。

微軟也在Vista的安全性方面進行改良。Windows XP最受到批評的一點是系統經常出現安全漏洞，并且容易受到惡意軟件、計算機病毒或緩存溢出等問題的影響。為了改善這些情形，微軟總裁比爾·蓋茨在2002上半年宣布在全公司實行“可信計算的政策”（Trustworthy Computing initiative），這個活動目的是讓全公司各方面的軟件開發部門一起合作，共同解決安全性的問題。微軟宣稱由于希望優先增進Windows XP和Windows Server 2003的安全性，因此延誤了Vista的開發。

在開發期間，有許多團體發表了關于Vista的各種負面預測。包括延遲的開發時間、限制更嚴格的授權方式、限制拷貝受保護的數位媒體而加入的數項新數字版權管理技術，以及新功能的實用性（例如用戶帳戶控制）。

Windows Vista的近狀

已經宣判的“死刑”

Windows Vista從一開始到最后似乎都是悲劇，2011年7月12日，微軟將停止Vista SP1的支持，而Vista RTM版本更是在2010年4月13日就已經停止，相比延長數年的Windows XP，冷暖自知。

7月12日以后，所有 Windows Vista SP1用戶都將無法再受到來自微軟的改進和更新，要獲得持續的主流支持，必須升級到SP2才可以。

SP攔截工具失效

微軟還提醒廣大Windows Vista和Windows Server 2008用戶，如果你正在使用Windows Service Pack Blocker Tool（SP攔截工具），那么最好做好準備，因為這款工具將在2010年8月24日失效。

2010年8月24日之后，Windows Vista SP2和Windows Server 2008 SP2將通過Windows Update推送給之前安裝了SP攔截工具的用戶。

Windows Service Pack Blocker Tool是微軟提供給企業消費者和IT管理員的一個工具，使用它可以暫時攔截通過WU推送的操作系統SP服務包。通常，SP攔截工具會在SP服務包發布一年后失效。