開源數據庫以10%的消耗實現90%夢想
在Linux這種開放源代碼的操作系統已經逐漸被越來越多的企業應用時，在基礎軟件平臺的另一端，開源數據庫開始顯山露水。近2年來，美國一些大企業紛紛采用開放源碼數據庫，它們往往在總部采用商業數據庫，而在分支機構的Linux服務器上采用開源產品。這些數據庫除了費用便宜，還各有獨到之處。與商業化產品相比，開源數據庫結構簡單，但功能不簡單，讀取操作快捷，易管理，甚至不需要全職的管理員。
由此吸引了像Cisco、Yahoo這樣的大公司，以及眾多的中小企業。而在國內，我們熟悉的新浪、網易等大型門戶網站也是開源數據庫的使用者。
在開源運動的熱潮中，我們隨處可見開源數據庫的身影。MySQL、PostgreSQL、MaxDB、Berkeley DB，開源數據庫大家庭成員眾多，其中不乏出類拔萃者。
一些分析家稱，"Oracle、微軟和IBM的產品提供了非常強大的功能，但其功能只有40%被客戶利用。"因為企業都在尋求"瘦身"，所以這 60%的未用功能完全可以減掉，而開源數據庫產品追求的目標是用10%的投入實現90%的理想。
第二站 市場格局
讓數據庫巨頭忐忑不安
目前的開源數據庫還不太可能在功能和處理能力方面追上商業級產品，但價格的侵蝕力無法回避，開源數據庫迅速增長的市場份額甚至讓數據庫領域的三巨頭，Oracle、IBM、微軟都感到忐忑不安。
去年7月， 接受Forrester研究機構調查的企業中有一半稱，正在考慮是否采用開源數據庫產品。Forrester的分析師Noel Yuhanna稱，到2008年，開源數據庫的市場規模會由現在的1.2億美元增長到10億美元，這將引起傳統數據庫市場的騷動。
從功能上來看，開源數據庫與商業數據庫擅長的領域并不相同，商業數據庫在處理能力，集成工具環境等方面依然強大，而開源數據庫強調的是在某幾個單項功能上的突出表現，以及輕便、易用的特點。MySQL AB公司的CEO Mickos說："別以為你能把Oracle干掉，我們需要考慮如何才能開發和服務一個新的市場。"
MySQL關注的新市場目前還不錯，根據Evans Data Corporation的調查，MySQL在開源數據庫市場擁有40%的占有率，安裝量超過500萬套，緊隨其后的是Firebird(39%)和 PostgreSQL(11%)。Forrester預計，明年會有35%的開源數據庫產品處理虛擬商務活動。MySQL強勢的市場增長，不僅是在開源市場上獨領風騷，更讓人驚訝的是對商業數據庫市場的入侵，這跟開源產品的價格與成熟度緊密相關。
MySQL大約每2年進行一次大的版本升級，每幾個月就會有一次小規模的升級，這種小步快跑式的升級逐漸拉近了與商業數據庫產品之間的距離。據 MySQL稱，今年晚些時候推出的MySQL5.0正式版將具有更多的企業級特性。
Yuhanna指出，MySQL的客戶群體正在日益擴大，NASA、雅虎、GOOGLE、美聯社以及 Suzuki就是其中的客戶。他談到，"MySQL花了很長的時間才從甲骨文手中爭取到上述客戶。與此同時，開源數據庫產品日益成為客戶值得信賴的產品，我認為，在未來幾年內其客戶數還會增加。"
價格本來是一個敏感的話題，但由于數據庫市場的三分天下，數據庫這片"海洋"近幾年顯得波瀾不驚，數據庫產品的價格似乎也在大家的默契之下風平浪靜，由而開源數據庫用戶數量的增長，則把價格問題的波浪推到了岸邊，既然可以用非常低的價格、甚至是免費得到數據庫產品，那么就有相當一部分用戶從商業數據庫的陣營被吸引到開源這邊來。這導致了像IBM和甲骨文這樣的公司要考慮產品降價的問題，Forrester研究機構的分析師Noel Yuhanna稱："商業廠商將會在未來12~24個月內降價產品價格。"
比起IBM和甲骨文來說，更應該感到威脅的是微軟。在上世紀90年代中期，憑借著一款低端數據庫產品SQL Server，微軟硬是在Oracle、IBM、Sybase、Informix把持的數據庫市場中分了一杯羹。微軟當時最成功的策略就是利用SQL Server與商用軟件高度兼容，以及低廉的價格從低端市場逐步向上滲透，現在，已經有將近20%的全球市場占有率，中小企業是微軟的大本營。
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