Windows 7 操作系統提供對核心存儲系統和磁盤管理工具中的虛擬硬盤 (VHD) 文件格式的本機支持，從而簡化映像管理。 Windows 7 引導環境還支持對 VHD 文件中所包含的 Windows 7 映像的物理引導，而無需使用虛擬 PC 或 Hyper-V 虛擬機。 使用在虛擬機或物理計算機中引導的 Windows 的某種常見映像格式，可簡化托管企業環境的映像管理。

　　Windows 7支持VHD的技術實現方式

　　在Virtual PC 和 Virtual Server 中，VHD就以一種文件形式的虛擬機磁盤出現了。早在2005年微軟就公開了VHD格式文件的全部細節，可以從微軟的TechNet網站下載到。這說明微軟不僅想把VHD應用在虛擬機領域，更希望VHD能夠成為一種新的磁盤格式和載體在業界得到更多的支持。通過詳細閱讀微軟的技術文檔可以了解到，我們可以把VHD理解為一塊硬盤，一塊虛擬出來的硬盤。簡單的說，要把VHD文件當作硬盤一樣讀寫，必須有相應的驅動程序。在Virtual PC和Virtual Server中，微軟就是通過在虛擬機中加入VHD的驅動程序，使得虛擬機可以從VHD啟動并進行后續的操作。

　　微軟把VHD的驅動程序內置進了Windows 7 操作系統和Windows 7的引導程序中。因此我們可在使用Windows 7的時候，直接訪問VHD文件中的內容，也可以通過Windows 7的引導程序，啟動位于VHD磁盤上的另一個操作系統。理解VHD驅動的工作細節，需要比較多的Windows底層知識，下圖是一個比較簡單和抽象的結構，可以發現，VHD的驅動是跟磁盤驅動和文件系統緊密結合的。

　　圖1 VHD虛擬硬盤的結構

VHD讀寫性能

　　相對于物理磁盤，VHD讀寫I/O性能的指標如下。

　　

　　圖2 VHD性能指標

　　我們可以發現，相對于物理硬盤，VHD的讀寫開銷非常小，只有在進行連續區塊寫入操作時，才跟物理硬盤有較明顯的性能差異。

　　VHD啟動方式的注意事項和局限性：

　　• UDFS文件系統暫時不被支持

　　• 啟動用的VHD文件，不能保存在壓縮或者加密的NTFS磁盤之上

　　• 根據一些朋友的反饋，動態的VHD文件無法啟動，需要在建立vhd是設置成立即分配才可以從vhd啟動

　　• 如果你的物理硬盤是RAID格式，則必須要在VHD中的操作系統鏡像中注入RAID的驅動程序，可以使用peimg命令。

　　• 最多可以同時映射的VHD文件數量是512個

　　• VHD磁盤的父分區，不支持Volume Snapshot

　　• 映射的VHD磁盤，不能被配置為動態磁盤，也就是不能在VHD上建軟RAID

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