HTML 5標準緣何如此重要？從瀏覽器與Google談起
譯文【51CTO精選譯文】HTML 5標準現在已經成為了一個任何人都無法忽視的事物（當然，除非你不上網）。讓我們通過談論網頁瀏覽器來了解HTML5如此重要的原因。10年前低版本的Web瀏覽器只能瀏覽文本和圖像。但一些新技術，比如Java和AJAX，促成了一種新型網站的產生——它更像一個微軟的Office軟件，而不是像一個活頁夾。這些對瀏覽器功能的擴展，使得我們今天能看到內容豐富的網站。
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Adobe公司的Flash——另一個瀏覽器功能的擴展——使得我們今天享受到由豐富的動畫和視頻構成的網站。今天，大多數的在線視頻和游戲都使用了Flash。Flash如此受大眾的青睞，以至于大多數媒體公司對使用這一擴展十分放心——如果你想在網站上添加視頻，你只需建立或購買flash播放器，嵌入到網頁代碼（又名HTML），然后專心做出好的內容就可以了。Flash就像網絡的彩色電視。
但是Flash有它的問題。作為一個獨立的、單一廠商的解決方案，它可能運行緩慢，有很多bug，而且很難修改，這使得過多的權力集中在一個公司手中。這對媒體公司來說也意味著得做其他額外的工作，因為越來越多的非PC互聯網接入設備不支持Flash（說到這個，我們一下子就能聯想到的產品有iPhone、Xbox 360和絕大多數機頂盒）。這意味著廠商得付出更多的努力，才能向受眾提供無所不在的媒體服務。在Flash的第3次修訂版中，我們編制了7種不同版本的、流行的呈現方式，滿足我們的觀眾在任何時間、任何地點、使用任何設備、瀏覽任何網絡視頻服務的需求。
當然，也有其他媒體技術可供選擇，其中包括微軟的Silverlight和Move Networks。但它們遠不如flash普及，而且還具有flash所有的缺點。（51CTO編者注：雖然說Silverlight 3的推出引起了業內很多關注，微軟也花了不少力氣打造，不過從各方面來看，Silverlight和Flash還是有一定的差距。）
為什么我們需要flash、Silverlight、Move或其他技術呢？因為今天的HTML——允許加載網站并在瀏覽器顯示一個網頁的命令集——不支持音頻或視頻。沒錯，它們天生就沒有發現、抓取、顯示和控制流媒體甚至動畫的能力。
然而HTML 5卻具備這個能力。一旦HTML 5獲批準，并成為事實上的Web標準，那么我們不需要專用的播放器就能讓我們的觀眾和媒體互動起來。這將會像今天的文本以及圖片一樣，成為任何網頁的標準部分。這是一個根本性的轉變，非常像地面廣播公司剛剛經歷過的由模擬信號向數字信號的過渡。
正如大多數新技術的推廣一樣，HTML 5標準會遇到一些阻力（尤其是視頻標準這塊，一直紛爭不斷），這是不可避免的，但這是可以接受的。當今，還沒有一個流行的瀏覽器完全支持這一新的標準，因為它還沒有獲得批準。微軟像往常一樣，只是口惠而實不至地支持新標準，因為它實際上在推廣的是自己的Silverlight技術——他們的IE瀏覽器今天仍控制著瀏覽器大部分的市場份額。
即使每一個瀏覽器廠商都投向HTML 5的懷抱，大多數設備對它的支持仍然需要多年時間——這是因為許多用戶根本不會更新他們的瀏覽器。根據Net Applications的統計數據，雖然Internet Explorer6在8年前就推出了，但它仍然占據了27％的市場份額。更糟的是，HTML 5的工作組并不能決定哪些視頻編碼機制（又名多媒體數字信號編解碼器，codec）成為標準。這意味著HTML 5的推出會有更多的不確定性因素。
“所以，在短期內不會發生明顯的變化，”我可以猜到你會這么想。“那么為什么浪費我的時間閱讀這篇文章？”
這和Google有關系。
Google是HTML5的最大支持者之一。HTML 5標準有助于他們的應用部門更好地支持Gmail、Google Apps和Google wave。更重要的是，它會真正幫助他們的核心搜索業務。這是因為谷歌的網頁抓取和索引程序都無法理解flash，導致Google對Flash內容無可奈何。因此，業界盡快轉移到HTML5平臺最符合谷歌的利益——最好再使用他們的Chrome瀏覽器、操作系統或Android手機。該公司還擁有一個具有相當吸引力的武器促成用戶進行這種轉換，它就是YouTube。
讓我們面對現實吧——YouTube是互聯網視頻的霸主，而其他的類似網站都微不足道。而如今，YouTube通過Flash提供視頻。但是你可以打賭，一個HTML5版本的網站目前正在開發，這與flash無關。一旦標準確立，Firefox和Chrome將開始支持HTML 5，我們將看到一個新的、內容更豐富的、HTML 5版的YouTube亮相。隨著Google對外發布今年早些時候收購的ON2技術的免費版本，多媒體數字信號編解碼器技術也將推出市場。
YouTube的網上視頻世界是一個5000磅的大猩猩。它將首先使用HTML 5這一新標準，而且其他的網站將被迫跟進，而這次不會用到8年時間。到2011年，HTML5將是互聯網上一個主要的、甚至占據主導力量的技術。如果你還沒有準備好，那么你可能會發現當其他網站——當然包括Google/YouTube——擁有了生動的色彩時，自己的網站還處在黑白的世界中。
原文：HTML5 Is Coming: Ignore It at Your Own Peril
作者：Jim Louderback
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