開源技術：經濟衰退期企業IT變革之道
信息技術是提供公司發展繁榮所需要的效率、生產力和競爭力的關鍵，因此，決策者應當注意IT領域中的變革。
研究公司Gartner預測，到2012年，90%的企業將使用直接的或以嵌入式的開源技術。開源技術并不是什么新東西，但它是企業決策者必須更加熟悉的術語。開源技術已經問世20多年了，為許多機構成功部署。在一些國家，它被應用在所有政府機構中，包括國防部門。
開源解決方案能夠為企業提供難以忽視的機會，以降低IT的總成本，增加IT投資帶來的回報。這已成為開源技術長久以來秘而不宣的事情。
開源解決方案是開發基于廣泛接受的標準的高質量的軟件的創新的、社區使能的開發模型。根據通用公共許可證(GPL)授權的開源解決方案為客戶提供了自由使用軟件的靈活性，避免他們付出被鎖定在某一廠商的專有技術上的代價。Linux操作系統是說明這種差別的開源技術的例子，而Windows則是專有技術的例子。
在當前的經濟氣候下，正當公司必須更多地利用技術來增加競爭優勢之時，卻到處都缺少投資新系統的資金。此外，作為減少成本的一部分，IT人員被裁減，但與此同時企業對服務和支持的需要卻并沒有減少，甚至還在增加。低成本、高回報開源解決方案的價值主張變得比以往更具吸引力。
許多企業仍使用專有技術，有時是出于對開源的誤解，但常常是由于廠商鎖定的結果。這種情況正在發生迅速的變化。據在線新聞服務 CIO. Com 2008年對IT和業務經理進行的調查顯示，美國53%的企業使用開源技術，另有10%的企業計劃在今后一年中部署開源技術。這種趨勢在這部分世界同樣明顯。
沒有行業能避免裁員、破產和市場需求減少的襲擊。每家公司都必須認真研究IT開支，重新考慮它們的常規采購模式。今天的開源軟件已經可靠、穩定和成熟得足以在最保守的主流企業中的關鍵任務系統中應用。
據Forrester Research說，企業目前將大約80%的IT預算用于保持運營和日常維護上。因此，投資創新、新硬件和軟件的資金沒有剩下多少。開源為企業提供了減少IT基礎設施費用的機會。
促使大多數企業最初從專有軟件遷移到開源軟件的關鍵原因是省錢。在公司可以大大節省費用的同時，開源還提供給企業更多的東西。開源使企業可以按下啟動許多涉及IT基礎設施的活動的按鈕。
※遷移到商用硬件。業界使用像Intel x86系統這類商用硬件而不是專有機器的能力代表著***的節省費用的機會。不僅基礎系統更廉價，而且維護硬件的成本也大大降低。
※消滅費用高昂的維護合同。專有軟件的年維護費會大大增加這類系統的總擁有成本(TCO)。另一方面，開源產品的企業版一般作為核心價格模型的一部分包括更新和維護。
※提高工作人員的生產力。迅速的學習曲線以及可供使用的先進的管理工具使企業可以減少從事日常支持任務的人員的數量，把他們解放出來從事更戰略性的工作。
※避免廠商鎖定。企業常常發現自己受到軟件廠商的許可協議以及維護合作漲價的束縛。開源軟件采用標準技術開發，從而使開源產品的不同版本可以很容易互換。這就使企業避免了廠商鎖定。Forrester Research報告說廠商獨立性對于43%的接受調查的企業用戶“非常重要”。
※減少對專門的安全咨詢師和工具的需要。由于開源系統，具體地說，Linux操作系統比專有操作系統更安全，因此，保持系統和數據的安全需要更少的修補活動和資源。
僅憑這些理由，開源軟件就是吸引力越來越大的選擇。開源軟件還走在時代的前面。協作開發是軟件開發的開源模型的核心。大量的開發人員，常常包括來自世界各地的用戶和廠商，合作開發保持開源軟件處于技術前沿的功能性。開源產品常常是首先進入市場的具有創新特性和功能的產品。
現在是事關企業成敗的關鍵時刻。在IT部門中，決策者面臨困難的選擇。他們可以采用減少成本的常規手段：裁員、控制資本開支和推遲新技術的部署。或者他們可以利用這一時刻真正改革他們的IT基礎設施，放棄昂貴的專有IT解決方案，效仿 Amazon、NYSE-Euronext和Eveready等機構采用低成本、高回報的開源解決方案。
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