iSCSI是最合適VMware的協議？
我們最近針對VMware存儲協議做了大量的研究和測試，最終的結果是，我認為在最重要的三大因素中，光纖通道、iSCSI、NAS（NFS）這三者里面，iSCSI是最特別的。
首先，我認為討論協議和討論重復數據刪除技術是一樣很重要的，所以我必須要說一說我的想法，如果現在讓你決定，擺在你面前的選擇無非就是：8Gb光纖通道（也許是4Gb）、1GbiSCSI或者是采用了NFS的10Gb以太網。
當你開始構建一個VMware存儲架構的話，你會基于如下幾點來做出決定：性能、成本和易用性。當然，還有其他像安全性和可靠性的一些問題。但是大多數用戶更關心前者。另外還有規格大小的問題，要知道你最有可能選擇你目前使用的規格或者你同事使用的規格。
但是，如果純粹談論性能的話，大多數人必須要承認光纖通道在很多方面都具有性能優勢，這是毫無置疑的，而且，如果你的主機和相關工作負載真的可以利用到這種優勢的話，那么相信你最有可能選擇光纖通道。但是對于許多用戶來說，iSCSI和NFS的性能水平是可以接受的，尤其是在剛剛開始的時候。
如果你可以輕松地通過iSCSI或者NFS維持I/O性能、而且兩種協議在存儲I/O性能方面也旗鼓相當，那么你將對比兩者的易用性和成本。在很多人看來，iSCSI曾經是一項具有易用性的關鍵技術。人們普遍認為iSCSI是通過IP運行的，所以它的易用性肯定更高一些。我從2002年開始接觸iSCSI技術，非常清楚這一點，尤其是當用戶擺脫使用軟件發起端(Software Initiator)，而且他們可以接受標準以太網卡的性能。
當你需要擴展iSCSI的時候，iSCSI就開始給你出難題了，比如說，在一個ESX環境下，你可能希望通過添加一個iSCSI HBA來進行擴展以卸載IP開銷或者從SAN啟動ESX Server。當開始調節性能的時候，你可能系統添加多個HBA、安裝VLAN或者采取其他調節措施。這些都是可能的，但是很快你就會在進行架構規劃的時候遇到難題，希望遠離光纖通道架構來避免架構規劃。
而與此同時，光纖通道則已經開始著眼于加強技術的易用性，雖然易用性會基于你的背景有所不同，許多人——包括我自己在內——發現光纖就像iSCSI一樣即裝即用，尤其是當你進行協議擴展的時候。你還會認為，使用iSCSI達到性能極限肯定會比光纖早。
當然，不管哪種協議，你都要遇到基于塊的訪問問題，也就是VMFS或者RDM。這不是一個大問題，主要取決于你的背景，但卻難倒了不少人。過去，***的選擇就是塊存儲，所以無論是不是難題，或者沒有選擇余地，那么你就不得不解決它。NFS改變了這種情況，它能夠處理對VMware存儲的文件訪問路徑。
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